[시사뉴스 한지혜 기자] 북한이 코로나19 발생 사실을 첫 공개하면서 최대 비상방역 체계를 이행하겠다고 발표했다. 고강도 지역 봉쇄를 통해 전파를 통제하는 '북한판 제로 코로나' 정책 추진 가능성이 눈길을 끈다.

12일 북한 조선노동당 기관지 노동신문에 따르면 이날 열린 당 중앙위원회 8기 8차 정치국 회의에서는 스텔스 오미크론 전파 사실을 밝히면서 이를 '최중대 비상 사건'으로 거론하고 대책을 논의했다.

회의에선 지난 8일 평양에서 검체 분석 결과 오미크론 바이러스 BA.2가 검출됐다는 결론이 나왔다는 보고가 있었다. 다만 발생 사실 외 전파 상황은 구체적으로 언급되지 않았다.

또 국가비상방역사령부 지휘 아래 최대 비상방역 체계 이행을 선포했다. 비상시를 대비해 비축한 예비 의료품을 동원하고 전 주민 대상 집중 검진을 진행하라는 등 지시가 이뤄졌다.

특히 이번 오미크론 발생 대책 중 하나로는 '전국 모든 시, 군의 자기 지역 철저 봉쇄'가 거론됐다. 이는 중국의 제로 코로나 정책과 다소 유사한 정책 방향으로 평가될 수 있는 지점이다.

중국은 주요 도시를 봉쇄하는 형태로 '제로 코로나' 정책을 시행 중이라고 평가받고 있다. 상하이 전면 봉쇄, 베이징 일부 봉쇄 등 조치는 이미 다수 경로를 통해 잘 알려져 있다.

최근 이뤄진 북중 화물열차 운행 중단 또한 방역 상황이 영향을 미쳤다고 전해진다. 다만 이는 중국 단둥의 코로나19 상황과 북한 우려가 맞물려 이뤄진 잠정적, 임시적 조치라고 한다.

북한은 고강도 봉쇄 추진 과정에서 발생할 수 있는 내부 불만, 경제 사업 지장 등 여파도 경계하는 모습이다. 이는 제로 코로나 정책에 대한 중국 내 불만 확산 분위기를 고려한 것으로 보인다.

일례로 김정은 북한 조선노동당 총비서 겸 국무위원장은 "강도 높은 봉쇄 상황 하에서 인민들이 겪게 될 불편과 고충을 최소화하고 생활을 안정시키며, 사소한 부정적 현상도 나타나지 않도록 철저한 대책을 세우라"고 했다.

아울러 "현재 방역 형세가 엄혹해도 계획된 경제 사업에서 절대 놓치는 것이 있어선 안 된다", "당의 숙원 사업들을 제기일 안에 손색없이 완성해야 한다"는 등의 요구를 더했다.

그간 북한은 코로나19 확진 0명을 주장하면서 성과를 자찬해 왔다. 하지만 최근 외출금지령이 풍문으로 도는 등 이상 기류가 오르내리기 시작했고, 이날 방역에 구멍이 생겼다는 것을 인정했다.