[시사뉴스 김수정 기자] 일본 정부가 독도를 역사적으로, 국제법적으로 '일본 땅'이라고 한결같이 주장하고 있다. 위안부 문제 등 일본 역사 인식도 바뀌지 않고 있다. 독도 영유권 문제는 중·일간 남중국해 댜오위다오(조어도) 문제와 마찬가지로 국제적인 문제로, 여전히 한국과 일본의 풀 수 없는 숙제처럼 굳어지고 있다.
이처럼 독도와 동해를 빼앗길지도 모른다는 위기의식이 고조되고 있는 가운데 국내 유수의 기업들이 '일본해' 지도를 사용한 기업소개로 국민과 정부의 독도지키기 노력을 무산시키고 있다. '일본해'는 '동해'를 일본 사람들이 이르는 말이며, '리앙쿠르 암초'는 독도가 영토분쟁 지역임을 부각하기 위해 일본이 국제사회에 퍼뜨린 용어다.
그간 '일본해' 지도를 사용해 구설수에 오른 기업은 한 둘이 아니다. 국내 굴지의 대기업 삼성, LG, 두산, CJ, SK를 비롯한 아모레퍼시픽, 이케아, 노스페이스, 라마다호텔 등은 '동해'를 '일본해'로, '독도'를 '리앙쿠르 암초' 등으로 표기된 지도를 사용했다가 빈축을 샀다.
특히 최근에는 롯데그룹 계열사인 롯데건설, 롯데피에스넷, 롯데홀리데이, TGI프라이데이, 유니클로(FRL코리아) 등 5개 기업이 이 지도를 사용해 온 것으로 드러나 '롯데=일본기업'이라는 인식이 국민들에게 확산되기도 했다.
국내 기업과 기관들 사이에서 '일본해' 표기 논란이 끊이지 않는 이유는 구글의 글로벌 지도(maps.google.com)를 그대로 사용하기 때문이다. 구글은 지난 2012년 자사의 지도서비스인 '구글 맵'에서 '동해'를 '일본해'로 표기해 논란을 일으켰다.
이에 구글은 중립을 지키겠다며 지도서비스에서 지명을 동해·일본해 병기, 리앙쿠르 암초 표기 등으로 변경했다. 이 때문에 구글 지도를 가져다 쓰던 상당수의 기업들이 일본해 표기 논란에 휩싸였고, 결국 네이버, 다음 등의 지도로 변경하기에 이르렀다.
구글도 문제를 해결하기 위해 두 가지 지도를 서비스하기 시작했다. 하나는 문제가 됐던 글로벌 지도(maps.google.com)이고, 또 하나는 한국 전용 지도(maps.google.co.kr)다. 한국 계정(co.kr)에서는 ‘독도‘와 ‘동해‘로 표기되고 있다.
일본해 논란을 피해가는 방법은 간단하다. 기업들이 홈페이지에 사용하는 지도를 무조건 한국어판 전용으로 노출하면 된다. 그러나 기업들이 주의를 기울이지 않고 있어 심각성을 더하고 있다.
업계 관계자는 "기업들이 의도적으로 문제가 있는 지도를 사용했을리는 없지만 조금만 신경을 썼다면 이런 논란은 일어나지 않았을 것"이라며 "하지만 국내를 대표하는 기업들이 '동해' 표기에 대해 미연에 대처하지 못했다는 점에서 비난을 받는 것은 당연하다"고 전했다.
이러한 가운데 국내 홈페이지에서는 '동해'와 '독도'로 올바르게 표기한 지도를 사용하고, 해외 홈페이지에는 '일본해' 지도를 버젓이 사용하는 기업들이 늘고 있다. 국내에 진출한 해외 유명브랜드들이 대표적이다.
이들은 국내 한국어 버전 사이트에서만 '동해'로 표기한 한 포털사이트의 지도를 노출하고 해외 홈페이지는 '일본해' 표기 지도를 노출하고 있다. 이에 국제적으로 분쟁이 있는 지역에 대해 병기 표기하지 않은 것은 한국 소비자를 '눈속임' 한 것이 아니냐는 지적이 나오고 있다.
실제로 롯데 계열사 SPA브랜드 유니클로는 지난 2014년 공식 홈페이지 내 해외 매장 안내 메뉴에서 '일본해'로 표기가 된 지도를 사용하고 있다는 것이 드러나 여론의 뭇매를 맞았음에도 계속 사용하고 있다. 일본 기업인 유니클로가 국내에 진출해 영역을 확장해 가는 상황에서 국내에 민감한 사안인 국민정서는 아랑곳하지 않는 셈이다.
더욱이 유니클로는 이 같은 언론의 지적이 몇 차례 있었음에도 불구, 문제의 지도는 여전히 수정하고 있지 않다. 이에 한 나라의 정서를 감안하지 못한 제품 생산에 대해서는 강력한 철퇴를 내려야 한다는 목소리가 나오고 있다.
정부와 민간단체, 기업들이 구글 지도에 잘못 기재된 동해와 독도를 되찾기 위해 다양한 활동까지 벌이고 있는 상황에서 대한민국을 대표하는 기업들의 무책임한 행동에 향후 귀추가 주목되고 있다.