[시사뉴스 강민재 기자] 폭염으로 인한 인명피해가 연평균 957명 발생하고, 폭염 일수도 꾸준히 증가하고 있는 것에 반해 기상청의 폭염특보 정확도는 2년 7개월 새 8.4%나 하락한 것으로 나타났다.
국회 환경노동위원회 임이자 의원(자유한국당, 경기 안산 단원을 당협위원장)이 기상청으로부터 제출받은 국정감사 자료에 따르면 폭염특보 정확도는 2014년 81.1%, 2015년 76.2%, 2016년 78.1%, 올해 7월말까지 72.7%로 2년 7개월새 8.4%나 하락했다.
올해 폭염특보 정확도를 지역별로 살펴보면 서울·경기가 58.3%로 정확도가 가장 낮았고, 광주 61.5%, 제주 71.4%, 대전 77.8%, 부산 81.3%, 강원 84.6%순이다.
2012년부터 2015년까지 기상재해에 따른 인명피해 현황을 보면 총 5,099명의 인명피해가 발생했고, 폭염으로 인한 인명피해가 3,826명으로 전체 인명피해의 75.0%를 차지했고, 한파 1,251명(24.5%), 태풍 14명(0.3%), 호우 8명(0.2%)순이다.
상황이 이렇다 보니 기상청은 지난 4월 '폭염 분야 장기원천기술연구(특이기상연구센터)'의 주관 연구기관으로 울산과학기술원으로 지정했고, 지난 7월 26일 폭염연구센터를 개소했다. 이에 따라 기상청은 2025년까지 연간 5억원의 연구비를 지원해 폭염 예측 정확도를 향상시키는 연구를 진행할 예정이다.
폭우 이외에도 대설, 강풍, 풍랑특보 정확도도 하락하고 있었다. 대설특보의 경우 2014년 87.4%에서 올해 73.5%로 13.9% 하락했고, 강풍특보 2014년 45.8%에서 올해 41.1%로 4.7%로 하락, 풍랑특보 2014년 62.0%에서 올해 59.6%로 2.4%로 하락했다.
임이자 의원은 “기상재해로 인한 인명피해를 사전에 예방하기 위해 기상청이 특보를 발표하고 있지만 최근 가장 많은 인명피해를 발생시킨 폭염특보 정확도가 큰 폭으로 하락하고 다른 특보정확도도 동시에 하락하고 있다”며 “예보관의 예보기술력 향상과 특보정확도 향상을 위한 연구를 진행해 폭염 등 기상재해로 인한 인명피해가 최소화 될 수 있도록 해야한다”고 말했다.