[시사뉴스 김세권 기자] 김경수 경남도지사의 구속여부가 17일 밤이나 18일 새벽에 결정될 것으로 보이는 가운데, 보수정당인 자유한국당 및 바른미래당과 더불어민주당 사이의 공방이 격화되고 있는 양상이다.
자유한국당의 김성태 원내대표는 17일 열린 원내대책회의에서 "지난 15일 드루킹 특검이 김경수 지사를 상대로 댓글 여론조작을 공모한 혐의로 구속영장을 청구했다"며 "온 국민의 시선이 특검에 쏠려있는데 대통령만 실체적 진실규명도 필요없고 철저한 수사나 확실한 증거확보도 불필요하다고 생각하는 것인지 의아해 할 수 밖에 없다"고 일갈했다. 이어 "어제 오늘 법원은 김경수 지사의 영장실질심사를 진행하고 있다"며 "법원의 공명정대한 판단을 기대한다. 아울러 특검은 사건의 실체와 진실을 밝히기 위해서 특검 기한 연장을 신청해야 할 것"이라고 강조했다.
이날 윤영석 한국당 수석대변인도 논평을 통해 "김경수 지사의 구속이 턱밑까지 다다르자 민주당의 김경수 구하기가 더 노골적이고 더 위협적으로 수위를 높이고 있다"며 "홍영표 원내대표는 특검을 두고 ‘엄중한 책임을 물을 것’이라며 집권여당 원내대표가 수사를 진행 중인 특검에 대해 '두고보자'며 공개 겁박을 했고, 민주당 당권후보인 이해찬 의원은 ‘당연히 기각될 것’이라며 영장심사에 사실상 가이드라인을 제시했다"고 비판했다. 이어 "당대표인 추미애 대표는 드루킹 특검을 ‘정치특검 한탕특검’, 이철희 의원은 ‘특검을 특검할 때’라며 원색적인 비판을 쏟아냈다"며 "국회가 국민을 대표하여 여야 합의로 이뤄진 특검을 특검하겠다는 민주당의 인식은 대체 어느 나라 집권당의 인식인지 묻지 않을 수 없다"고 메스를 가했다.
특히 "드루킹 일당은 김경수 지사가 조작프로그램인 '킹크랩'의 시연을 직접 보고, 사용을 승인했다고 일관되게 진술하고 있으며, 구속영장 혐의에서 제외되기는 했지만, 김경수 지사가 드루킹에게 일본 총영사 자리를 추천했다는 의혹도 여전하다"고 꼬집었다. 계속해서 "명백한 증거에도 김경수 지사가 계속 범죄혐의를 부인하고 증거 은폐 의혹마저 있는 상황에서는 진실을 규명하기 위한 구속영장청구는 당연하다"면서 "민주당 지도부는 무엇이 그토록 두려워 '촛불민심'까지 운운해가며 헌법이 규정한 3권 분립을 위배하고 민주주의와 법치주의를 파괴하면서 김경수 지사를 비호하는지 그리고 스스로 구성한 특검을 부정하고 비난하는 것인지 국민들은 도저히 납득할 수 없다"고 직격탄을 날렸다.
이런 흐름에 바른미래당도 가세했다. 바른미래당의 김동철 비상대책위원장은 이날 국회에서 열린 비상대책위원회의 모두발언에서 "여당에서 ‘정치특검’ 운운하며, 특검을 흔들고 무력화 시키려고 안간힘을 쓰고 있다. 급기야 여당 원내대표가 '특검팀의 월권행위를 처벌하겠다'며 노골적으로 특검팀을 겁박하고 나섰다"며 "댓글조작 사건은 민주주의 근간을 허무는 천인공노할 범죄행위이다. 따라서 특검에 대한 겁박은 곧 국민에 대한 겁박"이라고 역설했다.
바른미래당의 김철근 대변인은 논평을 통해 대여공세의 고삐를 바짝 죄었다. 그는 "김경수 지사는 경찰 수사 초기에는 드루킹을 잘 모르는 사람인 것처럼 새빨간 거짓말로 변명하기 시작했으나, 특검수사로 드루킹과 김경수 지사 간의 주고받은 메시지, 인사 청탁 의혹, 재벌 관련 공약, 의원회관과 느릅나무 출판사에서의 만남 등 수많은 증거가 쏟아지면서 댓글조작사건의 공범이자 사실상의 몸통으로 드러났다"고 지적했다. 이어 "추미애 대표는 본인이 시작한 드루킹의 고발사건이 이렇게 확대된 것에 대한 자괴감이 있어서 그런지는 모르겠으나, 특검의 영장청구를‘불법행위’운운하면서 여론선동으로 겁박하고 법원의 판결을 유도하려는 행위는 정치적 금도를 넘는 것으로 도저히 묵과 할 수 없는 일"이라고 개탄했다.
이처럼 보수정당들의 대여공세가 치열하게 전개되는 가운데, 민주당은 '김경수 감싸기'에 나섰다. 민주당의 추미애 대표는 국회에서 열린 최고위원회의 모두발언을 통해 "특검이 김경수 지사에 대해 구속영장을 청구했다"며 "누가 보더라도 정치특검의 면피용 청구라 할 것"이라고 영장 청구의 의미를 깍아내렸다. 이 자리에서 같은 당의 홍영표 원내대표는 "귀배괄모(龜背刮毛)라고 '거북이 등에서 털을 뜯는다'는 사자성어가 있다"며 "있지도 않은 것을 애써 구하려 한다는 뜻"이라고 풀이했다. 이어 그는 "무리하게 구속영장을 청구한 특검의 행태가 꼭 '귀배괄모' 같다"고 김 지사를 두둔했다.