[시사뉴스 최승욱 기자] LIG넥스원은 국방과학연구소(ADD)와 함께 정밀 유도무기를 비롯한 각종 레이더와 센서 등을 개발, 양산해온 대한민국 자주국방 역사의 산 증인이다. 전장의 개념이 네트워크 중심 작전환경에 바탕한 ‘장거리 정밀교전’ 형태로 변화하고, KAMD(한국형 미사일방어체계)·킬체인(Kill Chain)의 중요성이 부각됨에 따라 LIG넥스원의 위상은 더욱 높아지고 있다. 12일부터 16일까지 일산 킨텍스에서 열리는 DX KOREA 2018(대한민국방위산업전)에 참가한다.
LIG넥스원은 방위사업청과 국방과학연구소의 주도 아래 다양한 국산무기 개발에 노력해 왔다. 대(對)화력전 핵심 전력인 ‘대포병탐지레이더-II’는 지난해 전투용 적합판정을 받고 올해부터 전력화 예정이다. 또한 중·저고도로 침투해오는 다양한 적 공중위협 및 탄도탄에 대응하는 ‘철매-II 성능개량’, 품질인증사격을 성공적으로 마무리한 보병용 중거리유도무기 ‘현궁’, 소형 고속함정의 위협에 대응하는 해안방어용 유도무기체계인 2.75인치 유도로켓 ‘비궁’, 소형 무인기는 물론 항공기, 유도탄 등의 탐지가 가능한 ‘국지방공레이더’ 등 LIG넥스원이 개발에 참여한 많은 무기체계가 양산을 준비, 진행 중이다.
전체 임직원(3200여명)의 절반 이상이 연구원으로 단일 방산기업으로는 최대·최고 수준의 연구인력을 보유하고 있는 ‘R&D 중심 기업’ LIG넥스원은 정밀유도무기,감시정찰,통신장비 등에서 쌓아온 연구개발 경험과 핵심기술 간 융합을 통해 로봇‧무인화 등 미래분야를 선점할 계획이다. 또 군에서 추진중인 드론봇 전투단, 워리어 플랫폼 등 ‘5대 게임 체인저’의 개발과제에 맞춰 개인전투체계, 자율주행 기술, 무인기 항전체계 및 지상통제체계 등 미래전 분야의 핵심역량을 높이기 위한 연구개발에 집중하고 있다.
국산 ‘아이언맨’ 개발 선도
근력증강로봇은 미래 보병체계의 핵심기술로 주요 국가마다 경쟁적으로 연구개발을 진행하고 있다. LIG넥스원은 착용로봇 시장을 선점하기 위해 2010년부터 연구개발을 시작해 LEXO(Lower Extremity eXOskeleton for Soldiers)라는 브랜드로 유압 파워팩, 센서처리 보드, 제어 알고리즘 등 핵심 기술을 확보했다. 현재 관련 기술을 심화시키며, 활용성을 높이기 위한 연구개발 중이다. 착용로봇 기술은 군수 분야뿐만 아니라 소방, 재활의료 분야, 실버산업, 농·산업 등에 파급 효과가 클 것으로 기대된다.
‘대포병탐지레이더-II’
지난해 4월 전투용 적합판정을 받고 2018년부터 전력화가 진행될 예정인 ‘대포병탐지레이더-II’도 성공적인 개발 사례다. 날아오는 포탄을 탐지, 역추적하여 적 화포의 위치를 아군 포병부대에 전파하는 ‘대포병탐지레이더-II’는 대화력전 수행체계의 핵심장비이다. 기존 ‘아서-K’에 비해 탐지범위 및 작전지속능력이 30~40% 늘어났다. 국산화율이 95%에 달해 신속하고 원활한 군수지원이 가능하다.
피아식별장비 Mode-5 개발
지난 6월 최신형 피아식별장비(IFF) Mode-5를 탑재한 휴대용 지대공 유도무기 ‘신궁’을 국내 최초로 선보였다. 피아식별장비는 무기체계에 탑재되어 적과 아군을 구별하는 장비로, 정부는 기존의 IFF Mode-4를 Mode-5로 성능 개량하는 사업을 준비하고 있다. 기존의 Mode-4는 하나의 질문을 하고 응답신호를 받아 피아식별을 하는 것에 비해, LIG넥스원이 선보인 Mode-5는 다수의 신호를 동시에 처리할 수 있다. 통신내용을 감추기 위해 전송 신호를 변조하는 ‘비화통신’ 및 전파교란을 회피하기 위한 ‘항재밍’ 기능도 대폭 강화했다. 민간 항공시스템의 간섭도 최소화했다. 미국 국방부 AIMS 인증까지 획득했다. LIG넥스원은 Mode-5의 국내 생산 및 국산화를 통해 원활한 후속 군수지원 및 운용유지비용 절감은 물론 적잖은 수입대체 효과를 거둘 것으로 기대하고 있다.
보병용 중거리 유도무기 ‘현궁’
현궁은 대전차 유도무기로는 국내 최초로 개발된 무기체계로서 주·야간 사격이 가능하고 기존 대전차화기보다 유효사거리와 관통력 등에서 뛰어나다. 소형화되어 운용이 쉽고 탐지‧추적성능 등에서 뛰어나 수출경쟁력까지 확보한 것으로 평가된다. 현궁은 개인 휴대 또는 소형전술차량에 탑재하여 적 전차의 취약한 상부 혹은 정면 공격이 가능하다. 또한, 발사 후 망각형(Fire&Forget) 방식의 최신 대전차 유도무기로 사수의 생존성과 명중률이 향상되었고 반응장갑을 파괴하고 주장갑을 관통할 수 있는 이중성형작약탄두를 적용했다.