빌게이츠 마이크로소프트(MS)회장은 6일 "앞으로 5년간 7조원의 경제유발효과를 일으킬 수 있도록 한국정부 및 기업들과 파트너십을 지속적으로 강화해 나갈 것"이라면서 "차량 IT, 게임, 교육 등의 분야에 향후 5년간 모두 1억4천7백만불을 투자하겠다"고 밝혔다.
빌게이츠 회장은 이날 오후 청와대에서 가진 이명박 대통령과의 만찬 회동에서 "정보통신산업분야에서 한국 국민과 정부가 이룩한 놀라운 성과는 한국을 마이크로소프트의 글로벌 소프트웨어 비즈니스에서 매우 중요한 협력대상으로 올려놓았다"면서 이같이 밝혔다.
이 대통령은 차량 IT 분야와 게임산업 분야에 있어서 마이크로소프트가 국내기업 및 정부기관과 맺은 협력방안에 큰 관심을 보이며 대규모 비즈니스를 도출한 관계자들을 격려했다.
이 대통령 또 "대한민국 건국 60주년을 맞아 진정한 선진일류국가로 도약하기 위해 세계적인 인사들의 지혜와 경륜을 구하고 있다"며 빌게이츠 회장에게 대통령 국제자문위원직(Global Advisor to the President of the Republic of Korea)을 맡아달라고 부탁했다.
빌게이츠 회장은 "세계의 급격한 변화에 능동적으로 대처하고 진정한 선진국으로 도약하려면 끊임없는 자기혁신이 무엇보다 중요하다. 기업가 정신을 중시하며 경제활력을 적극 제고하는 한국 새 정부의 노력에 깊은 인상을 받았다"며 자문위원 위촉을 수락했다.
한편 빌게이츠 회장은 이날 이명박 대통령과의 만남에 앞서 한국마이크로소프트는 현대기아자동차 및 정보통신연구진흥원과 차량 IT혁신센터 건립을 위한 양해각서(MOU)를, 한국게임진흥원과는 글로벌게임허브센터를 위한 MOU를 체결했다.
마이크로소프트 1억1300만달러와 현대기아차 1억6600만달러가 각각 투자되는 차량 IT혁신센터는 차량 IT 플랫폼을 공동개발해 이를 현대기아차에 우선 적용하기로 하고 2010년 40조원 규모의 차량 IT 시장을 10% 확보하기 위한 협력기반을 조성하기로 했다.
이밖에 한국마이크로소프트는 지난 2004년부터 시작한 교육정보화지원프로그램(Partners in Learning)에 향후 5년간 1천1백만불을 추가 투자키로 했다. 특히 3년 동안 관련 중소기업 60개를 육성, 이들 가운데 2개 이상의 업체를 연 매출 5000억원 이상의 글로벌 기업으로 성장시키기로 했다.