경인운하 사업이 재추진될 것으로 보인다.
국토해양부는 2일 국회 국토해양위원회에 제출한 주요업무보고 자료를 통해 경인운하 사업을 추진할 의사를 공식적으로 밝혔다.
국토부는 현재 사업계획 용역결과를 토대로 경제성과 재무안정성 등을 면밀히 검토해 기본계획 변경안을 마련하고 있으며 한국개발연구원(KDI)의 검증과 관계기관 협의 등을 거쳐 사업을 추진할 계획이라고 설명했다.
경인운하사업은 서울 강서구 개화동에서 인천 서구 시천동을 거쳐 서해로 접어드는 길이 18㎞, 폭 80ｍ의 대수로 공사로 수도권 물류난 해소 등을 위해 1995년부터 추진됐지만 참여정부에서 환경단체 등의 반대로 논란을 겪다가 지난 2003년 갈등 조정을 맡은 국무조정실에서 사업을 유보시킨 뒤 치수를 위한 방수로 공사로 축소해 진행돼 왔다.
국토부는 물밑에서 경인운하 건설을 추진해왔으나 이처럼 운하건설을 공식화한 것은 이번이 처음이다. 국토부 관계자는 “경인운하 사업은 당초 대운하와 관계없이 예전부터 추진돼왔다”며 “기본계획을 조만간 확정해 관계부처간 협의를 거칠 것”이라고 말했다.
이미 국토부는 지난달 경인운하의 사업성 등을 파악하기 위해 물동량 조사를 마쳤다. 이어 경인운하 건설사업을 정부고시 민자사업으로 추진하기 위해 기본계획변경(안)을 마련 중이다. 국토부는 관계기관간 협의를 거쳐 올해 안에 경인운하사업을 민간자본투자사업으로 고시하고 내년에 사업자를 모집한다는 계획이다.