[ 시사뉴스 강민재 기자 ]

스티븐 비건 미국 국무부 부장관 겸 대북특별대표가 오는 8일부터 11일 한국을 방문한다. 트럼프 행정부 임기 종료를 앞두고 사실상 마지막 방한으로 미 정권 교체기 한반도 상황을 안정적으로 관리하는데 초점을 맞출 것으로 보인다.

 

외교부는 7일 최종건 외교부 제1차관의 초청으로 비건 부장관이 방한해 고위급 협의를 가질 예정이라고 밝혔다.

 

비건 부장관은 오는 9일 최종건 제1차관과 외교차관 회담을 갖고, 한미 관계 전반 및 역내·글로벌 문제 등 상호 관심사에 대해 논의할 예정이다.

 

이후 비건 부장관은 이도훈 한반도평화교섭본부장과 한미 북핵수석대표 협의를 진행하고, 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착의 실질적 진전을 위한 양국 간 협력 방안에 대해 협의를 진행한다.

 

한편 강경화 외교부 장관은 오는 11일 비건 부장관과 미국 대표단을 초청해 격려 만찬을 갖고, 그간 비건 부장관 등 미측이 한미 관계 발전 및 한반도 평화 프로세스 진전을 위해 노력해 준 것을 평가하고, 앞으로도 미 측의 지속적인 관심과 지지를 당부할 예정이다.