민주당 김민석 최고위원이 불법 정치자금 4억7000만원을 받은 혐의로 24일 구속·수감했다. 검찰이 지난달 29일 김 최고위원에 대한 구속영장을 처음으로 청구한지 26일만의 일이다.
서울중앙지법 김용상 영장전담 부장판사는 “김 최고위원이 정치자금법을 위반했다고 의심할 만한 상당한 이유가 있고 정치자금을 제공받게 된 경위와 제공자와의 관계, 수사에 임하는 태도 등 수사기록과 심문 결과를 종합하면 증거를 인멸할 염려가 있다”고 구속영장 발부사유를 밝혔다.
검찰에 따르면 김 최고위원은 지난해 대선과 올 총선을 앞두고 사업가 출신지인 2명으로부터 4억7000만원의 불법 정치자금을 받은 혐의를 받고 있다.
김 최고위원은 지난달 말 구속영장이 청구된 뒤 2차례 법원의 영장실질심사에 불출석하고 민주당사에서 농성을 벌여 오다 서류 심사만으로 구속영장이 한 차례 발부된 바 있다.
김 최고위원은 그러나 검찰이 영장 유효기간 만료를 이유로 영장을 재청구하자 김 최고위원은 당사 농성을 해제하고 이날 오전 송영길·박주선 최고위원 등 민주당 관계자 20여명과 함께 법원에 출석해 피의자 심문인 영장실질심사에 응했다.
한편 김 최고위원의 구속 사실이 알려지자 민주당은 침통한 분위기를 감추지 못했다.
최재성 민주당 대변인은 이날 브리핑에서 “증거인멸과 도주우려가 없는 김 최고위원에게 영장을 발부한 것은 유감”이라며 “민주당은 김 최고위원의 무죄를 밝히는데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
그는 이어 “이제 번갯불에 콩 구워먹듯이 갈 게 아니라 차분하게 대응해야 한다”며 “장기전으로 갈 것으로 보고 무죄를 입증하는 법정 투쟁을 최대한 지원하겠다”고 덧붙였다.