이명박 대통령은 9일 최근 논란이 되고 있는 ‘4대강 살리기 사업’ 과 관련 “도산 안창호 선생도 우리의 ‘강산 개조론’을 강조할 정도로 선견지명이 있었다”고 말했다.
이 대통령은 이날 오전 청와대에서 열린 전국의 시장, 군수, 구청장 등 230여명이 참석한 가운데 국정설명회를 가진 자리에서 이같이 밝혔다고 김은혜 청와대 부대변인이 밝혔다.
이 대통령은 “현재 미국이 전국에 도로 교량보수에 막대한 재정 투자하고 중국이 철로부설에 매진하는 것은 경제위기 극복을 위해서 지자체가 바로 시작할 수 있는 사업이기 때문”이라며 “우리나라는 4대강 살리기가 거기에 해당된다”고 말했다.
이 대통령은 이어 “비생산적인 곳에 많은 돈이 풀리면 인플레이션 같은 부작용을 불러올 수 있다. 생산적인 재정지출로 바로 사업을 시작할 수 있다는 점에서 4대강 사업은 지역발전과 경제 살리기에 도움을 줄 것으로 생각한다”고 밝혔다.
이 대통령은 또 “세계 모든 나라가 이 경제위기를 넘기기 위해 국제공조를 하고 있다. 우리도 지역, 즉 수도권·지방 구분 등에 얽매이지 말고 국내공조를 해야 된다”면서 “여기에 어떤 지역색이나 정치색도 개입돼서는 안 된다”고 강조했다.
이 대통령은 “어려울 때 대통령이 됐다는 사실을 더 소중하게 생각하면서 소명이라 여기고 있다”며 “여러분들도 유례없는 경제위기에 지자체장으로서 모든 것을 바쳐 일했다는 긍지를 가질 수 있도록 최선을 다해 달라”고 당부했다.