이명박 대통령은 8일 북한의 임진강 방류 사건과 관련 “무고한 국민 6명이 희생돼 가슴이 아프다”면서 “진상을 정확하게 파악해서 다시는 그런 일이 되풀이되지 않도록 대책을 마련하라”고 지시했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 열린 국무회의 자리에서 안건 토론 도중 “확인할 것이 있다”며 임진강 관련 사태에 대해 정종환 국토해양부장관에게 묻고 내용을 보고받은 후에 “한치의 소홀함 없이 이번에 드러난 문제를 철저하게 점검하라”고 이같이 밝혔다고 박선규 청와대 대변인이 밝혔다.
박 대변인은 현재 임진강 방류 사태 등과 관련한 외교안보 사항 보고체제에 대한 문제점을 보완하고 있으며, 이는 총리실을 중심으로 보고체제 시스템 정비를 검토 중이라고 덧붙였다
이와 관련 김성환 외교안보수석은 이날 오후 브리핑을 갖고 “민간인 6명이 무고하게 희생되는 사고가 발생했고 그 사고가 북한과 관련해 벌어져 송구스럽고 안타깝다”고 말했다.
김 수석은 ‘북측의 수공(水功) 가능성을 열어두고 있느냐’ 는 질문에 “더 분석을 해봐야 정확한 의도를 알 수 있을 것”이라고 전제한 뒤 “모든 가능성을 열어 놓고 분석 중”이라고 밝혔다.
그는 이어“이번 문제의 본질은 북한이 물을 흘렸고 이에 대한 경보시스템이 작동되지 않았다는 것”이라며 “위기관리매뉴얼 보강과 보고체계도 재점검 중”이라고 덧붙였다.
청와대에 보고된 시점 등과 관련 김 수석은 “당시 상황이 처음 보고된 것은 오전 8시 20분께로 소방방재청이 구조하러 나갔다가 본부에 보고했고 본부가 청와대에 보고했다”면서 “이미 6명이 실종됐다는 보고 받자마자 이 대통령에게 보고됐다”고 설명했다.
그는 그러면서 “합동참모본부는 낮 12시 42분에 보고했다”면서 “합참에서는 물이 왜 이렇게 늘어났는지에 대해 판단이 잘 서지 않은 것 같다”고 부연했다.
김 수석은 “특정 기관을 말하는 것은 좀 그렇지만 수자원공사가 빨리 보고 했어야 했다”면서 “이번에 무인 자동경고시스템이 작동하지 않았는데 앞으로는 자동경고시스템과 함께 육안으로 확인한 뒤 상황을 전파하는 것도 병행할 것”이라고 말했다.