한나라당이 현명관 제주도지사 예비후보의 공천권을 박탈한 가운데 현 후보가 무소속 출마 가능성을 내비쳐 향후 거취에 관심이 쏠리고 있다.
한나라당 정병국 사무총장은 지난 11일 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 현 후보 동생의 금품 살포 의혹과 관련, "후보와 직접 관련된 내용을 아니지만 후보의 동생이고 우리 진영에서 일어났다는 것 자체만 해도 도덕적 책임을 져야 한다"면서 "현명관 제주도지사 예비후보의 공천권을 박탈한다"고 밝혔다.
이어 정 사무총장은 "그동안 한나라당은 공천심사 과정에서 소위 4대 범죄는 아예 공천신청까지 받지 않는 강수를 두면서 도덕적 기준을 엄격히 적용했다"면서 "경선을 통해 도지사 후보를 선출했는데 또 다시 공천 하는 것은 맞지 않다. 제주도지사 후보는 아예 내지 않기로 결정했다"고 말했다.
이와 관련 현 후보는 "중앙당의 결정을 겸허하게 받아들인다. 도민과 당원들에게 실망을 안겨드려 죄송하다"면서도 "자진사퇴가 아님을 밝힌다"고 무소속 출마 가능성을 열어뒀다.
이어 현 후보는 12일 오전 제주공항에서 기자들과 만나 "당원 의원과 여론 추이를 종합적으로 검토, 오늘 안에 '탈당과 무소속 출마 여부'를 결정하겠다"고 밝혔다.
이와 관련, 정치 관계자들은 현 후보의 무소속 출마에 무게를 두고 있다.