시력이 나빠 안경이나 렌즈를 사용하는 사람들은 ‘언젠가 기회가 되면 라식·라섹수술을 받아야지’라고 생각하고 있는 경우가 많다.

그만큼 라식·라섹수술은 근시를 교정 치료하는 근본적인 방법으로 자리매김 한 것이다. 안전성에대한 우려도 있었지만 수십 년간의 임상과 우수한 수술 결과로 주변에서 라식·라섹수술을 한사람을 쉽게 볼 수 있을 정도로 대중적인 수술이 되었다.

그런데 눈이 나빠서 시력을 교정하기 위한 수술인데 고도근시라고 라식·라섹수술을 받지 못한다니, 수술을 받으려고 검사를 받으러 와서 눈이 너무 나빠서 수술을 받을 수 없다고 하면 환자는 당황할 수 밖에 없다.

사실 라식·라섹수술은 교정범위가 제한되어 있다. -6디옵터만 넘어가도 각막이 얇거나 안(眼)주변 기타 다른 요소가 불안정할 경우 라식이나 라섹수술은 권유할만한 방법이 아니다.

이렇게 심한 근시에는 라식·라섹수술보다 안내렌즈 삽입술이 더 알맞은 대안이다. 고도근시 뿐만 아니라 각막이 평균보다 얇을 경우에도 라식·라섹수술은 불가능 하지만 안내렌즈 삽입술은 시술이 가능하다.

안내렌즈삽입술은 인체친화적인 재질을 사용, 제작한 렌즈를 눈 속에 삽입해 시력을 교정하는 방식으로 렌즈 삽입 위치에 따라서 수정체 바로 앞에 넣어주는 후방 유수정체 렌즈와 홍채 전방에 넣어서 홍채에 고정하는 홍채 지지형 전방 렌즈로 나뉜다.전방렌즈로는 알티산, 알티플렉스, 알티플렉스 토릭이 있고 후방렌즈로는 ICL, ICL 토릭이 있다. 렌즈삽입술은 각막을 원형 그대로 보존하기 때문에 교정 가능 범위가 넓어서 고도근시 환자들도 수술 받을 수 있고 각막을 훼손해야 한다는 부담감으로부터도 자유로울 수 있다. 즉 각막손상이 없기 때문에 부작용 발생 시 삽입한 렌즈를 제거하는 것만으로도 원상복구가 가능하다.

전방렌즈와 후방렌즈의 선택은 안 부속기관의 사이즈 및 각막내피 세포 수 등 다양한 요소에 따라 달라지므로 수술 전 철저한 안 종합검사를 거쳐야 하며, 라식·라섹수술 같이 장비에 대한 의존도 보다는 의사의 경력과 노하우, 숙련도가 매우 중요한 수술이다.