정부가 각 부처의 브리핑룸과 기사송고실을 대폭 축소하거나 폐지해 세종로 중앙청사, 과천청사, 대전청사 등 3곳으로 통·폐합하는 방안을 내부적으로 확정하고, 내주 중 국무회의에 보고할 방침인 것으로 18일 알려졌다.
정부 관계자는 이날 "내주 화요일(22일) 국무회의에서 취재 지원 선진화 방안을 보고할 예정이며, 토론과 조정을 거쳐 최종 결론이 내려지면 이날 중으로 정부 방안을 발표할 수 있을 것"이라고 말했다.
정부 내부 방침에 따르면 현재 40여 개에 달하는 각 부처의 브리핑룸과 송고실이 3곳의 정부청사 브리핑룸으로 통합되며, 법무부 검찰이나 경찰청 서울경찰청 일선경찰서의 기자실도 통폐합하는 쪽으로 방향이 잡혔다. 이 관계자는"브리핑룸 통합이라는 큰 방향은 잡혔지만 세부 내용은 최종 정해지지 않았고 유동적"이라고 덧붙였다.
한편 정부의 이 같은 방침에 대해 한나라당은 19일 정부가 각 부처의 기자실을 통폐합하는 방안을 추진하고 있는데 대해 반발하고 나섰다.
황석근 부대변인은 이날 논평을 통해 "정부가 각 부처 기자실을 폐쇄하고 청사별로 1곳씩 두는 방안을 검토하고 있고 부처 출입을 엄격히 통제하겠다고 한다"면서 "부처 기자실 폐쇄가 국민의 알권리 폐쇄 언론의 자유 폐쇄로 이어지지 않을까 심히 우려스럽다"고 말했다. 그는 "가장 중요한 것은 국민의 알 권리 보장"이라며 "부처 출입의 엄격한 통제는 비판언론에 대해 재갈을 물리고 소위 입맛에 맞지 않는 언론을 길들이려는 의도가 다분한 것으로 보인다"고 비판했다.