노무현 대통령이 6일 오전 호주 시드니에서 열리는 아시아·태평양 경제협력체(APEC) 정상회의에 참석하기 위해 부인 권양숙 여사와 함께 출국했다.
노 대통령은 특히 APEC정상회의 참석을 계기로 미국. 중국. 호주. 베트남. 러시아. 페루 등 6개국 정상과 양자회담을 가질 것으로 알려졌다. 매년 열리는 APEC회의지만 이번엔 남북정상회담을 앞두고 북한을 제외한 다른 6자회담 참가국 정상과 만날 수 있는 기회라 더 관심이 쏠리고 있다.
청와대 윤병세 안보수석은 "7일에 중국, 미국, 호주 , 베트남 정상과 양자 회담을 갖고 9일에는 러시아, 페루와 정상회담을 가질 예정"이라고 전했다. 그는 "당초 남북정상회담 이후 설명하려 했지만 연기돼서 오히려 먼저 협의하는 시의적절한 회담이 되지 않을까 싶다"며"한미정상회담의 의제를 꼽으면 첫째는 남북정상회담 관련 부분, 두 번째로는 핵문제 포함 한미관계 전반에 대한 평가 세 번째는 경제현안이 될 것"이라고 말했다.
양 정상은 회담에서 주로 한반도 평화와 북핵을 포함한 6자회담 문제 등에 관해 협의할 것으로 보이며, 이외에도 한미FTA의 양국 의회 비준 문제, 비자 면제 프로그램 등도 논의될 전망이다.
한미정상회담 예상 의제에 관해 윤 수석은 "미국의 입장에서는 남북정상회담이 비핵화에 어떻게 기여할 수 있는지에 관심이 많을 것"이라며 "저희 입장에서는 6자회담과 조화되는 방향으로 가자는 의지가 분명하기 때문에 그런 각도에서 논의가 있을 것으로 본다"고 예상했다.
한편 이번 APEC 정상회의에는 미국과 일본, 중국, 러시아, 베트남, 인도네시아 등 아시아.태평양 연안 국가 21개 회원국 정상들이 참석하게 된다. 노 대통령은 3박 5일간의 일정을 마친 뒤 오는 10일 오전 귀국한다.