민주당 조순형 의원이 23일 민주당을 전격 탈당했다. 탈당 이유는 공개적으로 밝히지 않았으나 최근 대통합민주신당과 민주당이 합당을 줄다리기하는 과정에서 보여준 행태에 대해 문제 의식을 가진 것으로 알려졌다.
조 의원은 지난 12일 신당과 민주당의 대표와 후보들이 4인 회동을 통해 합당 선언을 하자 "양당 합당은 민주당이 그간 견지해온 통합 원칙에 어긋나 반대한다"며 "합당 강행시 탈당하겠다"고 밝힌 바 있다.
조 의원측은"합당은 불발됐지만, 합당을 하겠다고 3대 7이니, 4대 6이니 하면서 지분싸움을 했던 협상과정 자체가 문제였다"면서 "게다가 통합을 안한 이유도 민주당 정신을 지키기 위해서가 아니라 지분을 구걸하듯 하다가 뜻대로 안됐기 때문이어서 합당한 것보다 (죄질이) 더 나쁘다"고 밝혔다. 조 의원의 탈당으로 민주당의 의석은 7석으로 줄어들게 됐다.