[시사뉴스 홍경의 기자] 농협중앙회가 농가의 경영 부담을 덜고 미래 농업의 경쟁력을 높이기 위해 총 2200억 원 규모의 ‘힘내라! 우리 농업’ 프로젝트를 본격적으로 추진한다.

농협중앙회는 지난 8일 발표한 ‘농협 대전환’의 일환으로, 농가의 경영비 부담을 줄이고 농산물 유통 및 금융 부담을 덜어주는 동시에 미래 성장도 지원하는 ‘힘내라! 우리 농업’ 농업인 경영안정 지원 프로젝트를 마련했다고 13일 밝혔다.

이번 프로젝트는 총 2200억 원을 투입해 진행된다. 이 프로젝트는 고물가와 고금리로 어려움을 겪는 농업인을 돕기 위해 네 가지 분야에 중점을 두고 추진된다. 구체적으로 ▲생산비 부담 완화 ▲농축산물 유통비 절감 ▲금융 부담 완화 ▲경영환경 개선과 미래 성장 지원 등이 그 내용이다.

먼저 생산비 부담을 줄이기 위해 무기질 비료나 사료 등 영농자재 가격을 지원하고, 필요한 영농인력도 무상으로 제공할 예정이다. 무기질 비료의 경우, 가격 인상을 한 달간 미루고 인상된 금액의 80%를 정부와 지방자치단체가 함께 부담할 예정이다.

축산 농가에는 경쟁업체보다 23% 낮은 수준으로 가격 인상률을 책정하는 등, 총 453억 원에 달하는 생산비 절감 효과가 예상된다. 또한 영양제와 살충제를 최대 50%까지 할인 판매하며, 범국민·범농협 농촌 일손 돕기와 법무부와의 협력을 통해 영농 인력을 무상으로 지원할 계획이다.

하반기에는 연인원 25만 명의 일손이 투입될 전망이다. 유통비 절감을 위해서는 원예농산물을 공동 물류로 판매할 때 물류비가 1천만 원 이상 든 경우, 비용의 최대 18%를 지원한다.

공판장과 산지농협 간 협약을 통해 약정 가격 이하로 경락 가격이 내려가면 그 차액을 보전해줄 방침이다. 소 도축 수수료 역시 민간보다 7.6% 낮은 수준으로 유지되고, 글로벌 마케팅이나 농협금융과 연계한 판촉을 통해 농산물 판로도 넓힐 예정이다.

금융 지원도 강화된다. 농업인 조합원과 청년농업인, 귀농인 등이 최대 2.5%포인트 이자 지원을 받을 수 있는 영농대출 상품이 출시되며, 이를 통해 421억 원 상당의 지원이 이뤄진다. 또한 특별우대금리 예금상품을 100억 원 규모로 운영하고, 농업인 대출금리도 최대 0.5% 인하해 176억 원을 지원할 계획이다.

성실히 이자를 납부한 고객에게는 원금 상환을 도울 수 있도록 지원하고, 재난이나 재해를 입은 농업인에게는 무이자 금융 지원도 제공한다.

농업인의 경영환경을 개선하기 위한 지원도 추진한다. 축산 농가를 대상으로 도우미 사업을 확대하고, 농작물 재해보험의 할증을 일부 제외할 계획이다. 또 기존의 시설 하우스와 노지에 정보통신기술을 접목한 보급형 스마트팜 1680여 개소도 보급할 예정이다.

농협중앙회 관계자는 “이번 프로젝트는 이상기후와 고유가 등 여러 가지로 어려움을 겪는 농업인들에게 실질적인 힘이 되어주고자 마련한 대책”이라며, “앞으로 농업소득 3천만 원 달성을 목표로 농업인 실익을 꾸준히 높이고, 미래 농업의 지속적인 성장 기반을 만드는데 최선을 다하겠다”고 말했다.