[시사뉴스 홍경의 기자] 씨씨티연구소(C&K)가 초고령사회 진입에 따른 교통약자의 안전한 보행권 확보를 위해 추진 중인 ‘고령친화 보행환경 개선사업’이 탁월한 사고 예방 효과와 사회·경제적 가치를 창출하며 주목받고 있다.

이번 사업은 노후화된 마을안길과 골목길의 보행 환경을 대대적으로 혁신하는 프로젝트다. 단순히 노면을 정비하는 기존 토목 공사 수준을 넘어, 주민의 생명과 안전을 지키고 지자체의 복지 예산 부담을 줄이는 ‘체감형 안전·복지 사업’이라는 점이 가장 큰 특징이다.

특히, 씨씨티연구소의 기술력은 일반 아스팔트나 콘크리트 도로는 물론, 기존 노후 보도블록 구간에 적용했을 때 그 진가를 발휘한다. 시간이 지나면서 보도블록의 틈새가 벌어지거나 침하·유실되어 평탄성을 잃은 구간에 고기능성 친환경 포장재를 적용함으로써 다음과 같은 독보적인 장점을 제공한다.

▲보도블록 구간의 완벽한 평탄화: 블록 사이의 유실된 틈새를 메우고 침하된 단차를 완벽하게 보수하여, 시각장애인이나 발이 쉽게 걸리는 고령층이 걸려 넘어질 위험을 원천 차단한다.

▲휠체어·실버카의의 흔들림 없는 이동: 콘크리트 도로의 신축 줄눈을 없애고 보도블록 특유의 덜컹거림과 틈새 낌 현상을 없애 유모차, 휠체어, 어르신들의 보행보조기(실버카)가 걸림돌 없이 부드럽고 자유롭게 이동할 수 있는 100% 무장애(Barrier-Free) 환경을 실현한다.

▲탁월한 미끄럼 방지 및 배수 효과: 제철 부산물을 활용한 친환경 포장재를 도입하여 기존 보도블록 대비 미끄럼 저항성을 극대화했다. 이로 인해 비나 눈이 올 때도 미끄러짐을 완벽히 방지하여 겨울철 및 우천 시 낙상 사고율을 획기적으로 낮춘다.

▲예산 절감 및 절감 및 내구성 강화: 기존 보도블록을 전부 전면 교체하는 방식에 비해 공사 기간을 대폭 단축할 수 있어 주민 불편을 최소화하며, 지자체의 시공 을 절감한다. 시공 후에는 우수한 내구성으로 블록의 추가 파손이나 변형을 막아 유지보수 비용을 크게 줄인다.

▲도시미관 미관 개선 및 지역 활력 제고: 지저분하게 노후화된 보도블록 구간이 깔끔하고 세련된 보행로로 재탄생하여 마을 전체의 미관이 개선된다. 안전하고 쾌적해진 골목길은 정주 여건을 향상해 인구 소멸 위험이 높은 지역의 활력 제고에도 기여한다.

▲의료·돌봄 등 사회적 비용 절감: 마을 안에서의 안전사고를 사전 예방함으로써 사고 이후 발생할 수 있는 막대한 개인 의료비와 가족의 돌봄 공백을 막아준다. 결과적으로 지자체의 장기요양 및 복지 예산 부담을 덜어주는 대안으로 평가받고 있다.

그동안 씨씨티연구소는 경북 상주시 마을안길, 안동 구시장, 예천 남산공원, 전남 광주 골목 환경 조성 등 전국 보행 취약 지역에서 사업을 성공적으로 수행하며 주민들의 높은 만족도를 이끌어내고 있다. 또한, 이 사업은 지자체의 고령친화도시 조성, 도시재생, 주민참여예산제 등 다양한 정책과 연계되어 높은 행정적 시너지를 내고 있다.

씨씨티연구소 관계자는 “보도블록 구간에 적용되는 마을안길 개선사업은 예산 대비 주민들이 피부로 느끼는 안전 체감도와 만족도가 가장 높은 사업 중 하나”라며, “단 한 건의 낙상 사고도 발생하지 않는 안심 마을을 만들기 위해 지자체와의 협력을 더욱 확대해 나가겠다”라고 밝혔다.