[시사뉴스 오승환 기자] 문재인 정부의 급진적 탈원전 정책에도 한국형 원전이 미국에서 설계인증을 획득하며 우리나라 원전기술 우수성을 인정받았다.
한국수력원자력은 26일 신형경수로 APR1400 원전이 미국 원자력규제위원회(NRC)로부터 설계인증을 최종 취득했다고 밝혔다.
NRC에서 미국 외 타 국가의 노형을 인증한 것은 APR1400이 최초다.
이로써 APR1400은 지난 2017년 10월 EUR(유럽 사업자 요건) 인증을 받은 데 이어 세계 양대 인증을 모두 취득하며 기술력을 국제적으로 입증 받았다.
NRC 설계인증은 미국 정부가 APR1400의 미국 내 건설·운영을 허가하는 일종의 안전 확인 증명서로 이를 취득한 경우에만 미국 내 건설·운영이 가능하다.
다시 말해 APR1400의 미국 수출길이 비로서 열린 것이다.
앞서 한수원은 한국전력공사와 공동으로 2014년 12월 APR1400 원전의 NRC 설계인증 취득을 신청했다.
지난해 9월 표준설계승인서를 취득했으며, 약 11개월간의 법제화 과정을 거쳐 이번에 최종 설계인증을 취득했다.
APR1400은 우리나라에서 독자 개발한 한국형 표준원자로인 신형가압경수로로 국내에서는 신고리 3·4·5·6호기, 신한울 1·2호기에서 상업운전 및 건설 중에 있으며 한국 원전산업 사상 첫 수출 사업인 UAE 바라카 원전 건설에도 사용하고 있다.
이번 APR1400의 NRC 설계인증 취득은 미국 내 원전 수출의 가능성을 열었고 우리 기술력을 알린 자랑스런 소식임에는 틀림없다.
하지만 추가적인 해외 원전 수주로 이어질지에 대해서는 부정적 전망이 더 크다.
탈원전 정책을 선언한 상황에서 우리에게 믿고 맡길 국가가 있을지는 미지수기 때문이다.
2009년 입찰에 성공한 UAE 바라카 원전도 당초 입찰시점보다 규모가 축소됐다고 업계는 분석하고 있다.
정부의 탈원전 정책이 영향을 미쳤다는 것이다. 뿐만 아니라 탈원전 정책으로 국내 전문 인력의 해외 유출은 가속화하고 있어 APR1400의 가능성에도 업계의 전망이 밝지만은 않다.
