[시사뉴스 김도영 기자]  25일 교육계에 따르면 윤석열 대통령의 '공정 수능' 지시로 촉발된 '킬러문항' 논란이 계속되는 가운데, 실제 출제됐던 킬러문항의 예시를 공개하겠다고 밝혀 그 후보들에 관심이 쏠린다.

이주호 사회부총리 겸 교육부 장관은 오는 26일 '사교육비 경감 대책' 브리핑을 열고 킬러문항의 실체를 공개할 예정이다. 이 부총리는 지난 22일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "지난 3년간의 수능 문제와 올해 6월 모의평가 문제 중 킬러문항을 26일 사교육 대책 발표 때 전부 공개하려 한다"며 "보면 바로 감이 오실 수 있도록 하겠다"고 호언장담했다.

입시업계에서 킬러문항은 통상 '한 자릿수대 정답률을 보이는 초고난도 문항' 혹은 '한 영역에서 가장 정답률이 낮은 문항'으로 분류된다. 임성호 종로학원 대표는 "정답율 10% 안쪽은 킬러문항, 20% 이내는 준킬러문항으로 본다"고 설명했다.

입시업계 기준을 준용하면 지난 3개년 수능에서 탐구 영역을 제외하고 가장 정답률이 낮았던 문제는 2021학년도 수능 수학 나형 30번이다.

수학Ⅱ의 미분가능성과 연속성을 활용해야 하는 이 문제는 EBSi 기준 4.2%의 정답률을 기록했다. 100명 중 96명 정도가 틀렸다는 의미다. 당시 종로학원·진학사 등 입시업체 다수가 이 문제를 킬러문항으로 지목했으며, 종로학원은 "고난도 함수 해석으로 케이스를 나눠 풀어야 하고 계산도 쉽지 않다"고 평가했다.

국어 영역에서는 지난해 실시된 2023학년도 수능 국어 17번 문항이 EBSi 기준 15.1%로 가장 낮은 정답률을 기록했다.

'클라이버의 기초대사량 법칙'을 소재로 출제된 이 문항은 국어 문제임에도 수학적인 요소가 많아 입시업계에서 이견 없이 킬러문항으로 꼽혔다. 진학사는 "지문에서도 독해하기 까다로웠던 그래프 해석과 연결된 문제로 변수를 정확히 대입해 해석해야 했다"고 설명했다.

다만 킬러문항에 대해 명확하게 정립된 정의는 없다.

윤석열 대통령은 '공교육 교과과정을 벗어나 사교육 없이는 풀 수 없는 문제'를 수능에서 출제하지 말아야 한다고 강조해왔으며, 이 부총리는 앞선 라디오 인터뷰에서 "교수도 못 푸는 정도로 배배 꼬아서 낸 문항"이라는 다소 모호한 기준을 제시했다.

이처럼 정의조차 모호하지만 킬러문항이라는 위협적인 용어에 수험생들은 흔들릴 수밖에 없고, 수능 출제당국인 한국교육과정평가원이 수험생 입장에서 필요로 하는 정보를 감추는 점도 사교육 의존도를 높이는 요인이라는 지적이 나온다.

평가원은 문항별 정답률을 공개하지 않고 있으며, 2022학년도 문·이과 통합형 수능이 도입된 뒤에는 국어·수학 선택과목별 표준점수마저 공개하지 않고 있다. 문·이과 구분 없이 학생의 진로·흥미에 따른 과목을 학습하는 2015 개정 교육과정, 통합형 수능의 취지와 선택과목별 점수를 구분해 제공하는 것이 엇박자라는 이유에서다.

반면 입시업계는 수능 및 모의평가 종료 직후부터 가채점 결과를 토대로 선택과목별 표준점수를 추정, 유불리 정도와 대학별 예상 합격선까지 분석해 발표한다. 학원들의 정시 입시설명회에 수험생 학부모들이 구름떼처럼 모일 수밖에 없는 이유다.
 

이에 평가원이 수능 출제·채점 관련 정보를 투명하게 공개해 수험생이 사교육 분석에 의존하는 현상을 해소해야 한다는 지적이 나온다.

배상훈 성균관대 교육학과 교수는 "각자의 흥미와 진로에 따라 과목을 선택하게 하는 정책 취지는 대입과 고교 현장 간 괴리로 퇴색된지 오래"라며 "학생이 꿈과 자신의 합격 가능성을 동시에 고려해 과목을 선택할 수 있도록 관련 정보를 공개하는 것이 맞다고 본다"고 밝혔다.

이윤경 참교육학부모회 회장은 "정부 기관에서 공신력 있고 투명한 정보를 발표해야 학부모들이 사교육 기관을 찾지 않게 되는데, 수능 끝나면 학원들이 가장 먼저 분석을 발표하지 않나"라며 "정책적인 이유라는 것도 공감이 어렵고, 공개하지 않을 이유가 전혀 없다고 생각하는데 유독 감추니 카르텔이라는 얘기까지 나오는 것"이라고 꼬집었다.