[시사뉴스 홍경의 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 첫날인 20일(현지시간) 사형에 대한 광범위한 집행 명령에 서명하고, 법무장관에게 각 주(州)에서 사형을 집행하기에 충분한 치사량의 주사 약물을 확보하도록 필요한 합법적인 모든 조치를 취하라고 지시했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관으로 돌아온 지 몇 시간 만에 서명한 행정명령에서 "사형에 반대하는 정치인과 판사들은 우리나라의 법률을 무시하고 전복했다"고 언급했다고 AP가 전헀다.

연방 사형 집행에 대한 유예 기간은 2021년부터 시작됐으며, 조 바이든 전 대통령이 37건의 형을 종신형으로 전환한 후 연방 사형수 중 3명만 남았다.

앞서 트럼프 1기 행정부는 13건의 연방 사형을 집행했는데, 이는 현대 역사상 어떤 대통령보다 많은 수치라고 AP가 설명했다.

사형 찬성론자인 트럼프를 의식해 바이든 전 대통령은 지난달 23일 연방 법원에서 사형 판결을 받고 집행을 기다리고 있는 연방 사형수 37명을 종신형으로 감형하면서 사형 면제의 특사를 베풀었다.

당시 총 연방 사형수는 40명으로 증오 집단 살인의 3명은 바이든의 사형 면제를 위한 종신형 감형 특혜가 주어지지 않았다. 바이든 전 대통령의 사형 면제 종신형 감형에서 제외된 3인 사형수 중 한 명은 2018년 유대인 회당에서 11명을 집단살해했고 다른 또 한 명은 흑인 교회에 들어가 5명 모두 살인했다. 3번째 종신형 비면제 사형수는 2013 보스턴 마라톤 폭탄테러범이다.

바이든 전 대통령은 자신의 임기 내내 연방 사형수의 형 집행을 줄곧 유예해 왔다. 바이든은 카톨릭 신자이며 이전 상원의원 시절부터 사형 반대 견해를 지녀왔다.        

반면 트럼프 대통령은 1기 재임시 10년 훨씬 넘게 유예되어온 연방 사형수의 사형 집행을 재개했을 뿐아니라 그 규모와 속도가 유례가 없을 정도로 크고 빨랐다는 평가를 받는다. 

1973년 사형집행이 재개된 미국에서의 사형집행은 대부분 주(州) 사형수들에게 행해졌으며 연방 사형수는 2003년 조지 W. 부시 대통령 때 마지막으로 형이 집행되고 중지됐다.