영화 <베를린>이 지난 2월15일 북미 개봉 이후 높은 오프닝 박스오피스 기록을 올리며 헐리우드에서 한국 영화의 저력을 과시하고 있다.

 누적관객수 714만명을 돌파하며 한국 액션 영화의 흥행 역사를 새로 쓴 <베를린>이 북미 지역에서도 흥행 열풍을 이어가고 있다. 개봉 첫 주 만에 24만9천 달러의 수익을 올린 것은 물론 지난 3월 17일 기준으로 60만 7천8백 달러를 달성하며 선전하고 있는 것.

 이는 지난해 9월 <광해, 왕이 된 남자>가 기록했던 실적(첫 주 15개관, 22만 6천불)과 비교했을 때, CJ E&M의 안정적인 해외 직배 사업이 이젠 주요 도시 위주로 배급력이 강화되고 있다는데 큰 의미가 있다.

 <베를린>은 지난 2월 15일 북미 개봉 시 LA, 뉴욕, 토론토, 밴쿠버, 시애틀, 샌프란시스코 등 22개 지역의 극장에서 관객들을 만나며 한국 블록버스터 영화의 위용을 내세웠다. 특히 이 중 토론토의 Sheppard Centre 10, 뉴욕의 Ridgefield Park 12와 Bay Terrace 6, 뉴올리언스의 Zeitgeist Multi Disciplinary Art Center, 시카고의 Showplace 12 Niles, LA의 University Town Center 6와 CGV 등 7개 극장에서는 동시기 개봉작인 할리우드 블록버스터 <다이하드>를 제치고 박스오피스 1위를 기록하는 기염을 토했다. (첫 주말 극장별 박스오피스 성적 기준)

 이 같은 <베를린>의 북미 지역의 폭발적인 흥행세는 총 6번에 걸친 마라톤 시사회 및 미국 정치인 대상 특별 시사회를 통해 각 지역마다 입소문을 형성한 것이 주효했다는 평이다. 2월 6일 맨하탄, LA를 시작으로 2월 13일 뉴욕, 뉴저지, 2월 23일 샌프란시스코, 2월 27일 라하브라에서 진행된 마라톤 시사회에는 1,500명의 관객이 참석해 영화에 대한 뜨거운 관심을 입증했다. <베를린>을 관람하고 나온 관객들은 “최고의 캐스팅을 자랑하는 액션 블록버스터”, “아시아의 액션 신동, 류승완의 발견” 등 류승완 감독은 물론 한국형 첩보 액션 블록버스터 <베를린>에 대한 극찬의 평을 아끼지 않았다.

 또한 에드 로이스 연방하원 외교위원장의 한인 보좌관인 김영씨의 주선으로 2월 27일 오렌지카운티 주류 정치인들이 ‘리걸 라하브라’ 극장에서 특별 단체 관람을 진행, 영화의 흥행세에 열기를 더했다. 특히 이날 영화 관람에는 풀러턴의 브루스 휘태커 시장은 물론 풀러턴, 라하브라, 라미라다 시의원들, 풀러턴 상공회의소 테레사 하비 사무국장 등 주요 인사들이 대거 참석해 눈길을 모았다.

 CJ E&M 영화부문 해외팀 관계자는 “한국에서 만들어진 첩보 액션 블록버스터가 미국 현지에서 할리우드 대작들과 어깨를 나란히 하고 있는 것은 매우 고무적”이라며 “다른 한국영화 대비 비한인 관객층이 한층 더 늘어난 현황을 보면, 한국 영화에 대해 북미 관객들의 관심이 점점 높아지고 있는 것을 알 수 있다”고 현지 반응을 전했다.

 이처럼 현지 일반 관객들은 물론 미국의 주류 정치인들까지 사로잡으며 북미 지역을 강타하고 있는 <베를린>은 개봉한지 한 달이 지난 지금도 식지 않는 흥행 가도를 이어나가고 있다.

 영화 <베를린>은 액션 영화의 대가 류승완 감독과 하정우, 한석규, 류승범, 전지현 등 명품 배우들의 만남으로 개봉 전부터 큰 화제를 모은 작품. 강렬하고 박진감 넘치는 액션으로 한국 액션 영화 사상 최고의 완성도라는 평가를 받으며 역대 한국 액션 영화 중에서 최고 흥행 기록을 세웠다.