[시사뉴스 김철우 기자] 17일 국회 과학기술방송통신위원회 국정 감사에서 국민의힘은 KBS의 대북코인 구매 의혹을 제기했고, 더불어민주당은 KBS에 대한 감사원 표적 감사를 거론하면서 맞불을 놨다.

국민의힘은 이날 국정감사에서 KBS 간부가 대북 코인 가상화폐를 받고 북측 인사에게 돈을 빌려줬다는 사실을 거론하면서 공세를 펼쳤다.. 반면 민주당은 윤석열 정부의 감사원 KBS 감사를 '표적 수사'로 규정하며 반격에 나섰다.

윤두현 국민의힘 의원은 이날 한국방송공사·한국교육방송공사 국정감사에서 "이화영 전 경기부지사 관련 의혹을 받은 아태평화교류협회(아태협)가 2020년 북한 관련 코인을 발행하고 KBS 간부가 대북 코인을 받았다는 보도가 있다"고 말했다.

윤 의원은 "문제의 간부는 남북교류협력단 팀장으로 재직했고 2019년 10월 안모 아태협 회장 요청으로 1000만원을 빌려주고 안 회장이 빌려준 돈 대신 코인으로 갚겠다고 해서 대북코인 20만개를 받았다는데 맞느냐"고 물었다.

김의철 KBS 사장이 "본인 해명으로는 그렇다"고 하자 윤 의원은 "1000만원을 빌려줄 만큼 안 회장과 친분이 있었나. 상식적으로 아태협 회장이 1000만원을 빌리는 것이 상식적으로 말이 되느냐"고 몰아붙였다.

이에 김 사장은 "KBS는 그렇게 취재원을 관리하지 않는다"며 "(해당 간부에 대해) 윤리 강령 위반, 취재원의 관계 등을 집중적으로 감사하는 것으로 알고 있다"고 답했다.

다만 2019년 KBS의 리종혁 조선아태평화위원회 부위원장 단톡 인터뷰와 해당 사건의 연관성에는 선을 그으며 "(해당 간부의) 거래와는 시간상으로 많은 차이가 있고, 그 인터뷰에 관여한 바 없는 것으로 확인했다"고 밝혔다.

이어 윤 의원은 "(KBS 업무강령을 보면) 업무와 관련된 기업 또는 단체의 영리사업에 관여하지 않는다고 하고, KBS 직무와 관련해 취득한 미공개 정보, 주식, 부동산을 신고하도록 되어 있다"면서 "아태협에서 코인을 받은 것은 윤리강령 위반 아니냐"고 따졌다.

하영제 의원은 "(KBS 간부가 북측 인사에게) 1000만 원을 빌려줬고 차용대금으로 코인을 받은 것이지 투자 목적이 아니라는 주장을 하고 있다"면서 "코인을 매입한 비용이 개인 돈이냐 (아니면) KBS 남북 교류 협력단 특활비냐 굉장히 의문이 들고 관심도 많다"고 지적했다.

이에 김 사장은 "현재까지 조사 결과 개인 돈이고, 남북 교류 협력단은 특활비 자체가 존재하지 않는 걸로 확인되고 있다"고 답했다.

같은 당 권성동 의원과 박성중 의원은 김 사장의 자진사퇴를 촉구했다. 권 의원은 김 사장이 2017년 전국언론노동조합 KBS본부가 주도한 강규형 KBS 이사 퇴진 운동에 가담한 것을 언급하며 "사장을 사퇴할 용의가 없느냐"고 물었다.

권 의원은 "김 사장이 적극 주도한 집회, 파업의 결과로 강규형 KBS이사가 2017년 12월 해임됐지만 지난해 9월 (법원이) 이 해임을 불법해임이라고 해서 강 이사가 승소했다"며 "강 이사에게 사과할 용의가 없느냐"고 말했다.

김 사장은 "그 부분은 유감스럽게 생각하나 KBS 이사회 임명권은 대통령에게 있다"고 하자 권 의원은 "핑계 대지 마시라. 이것(파업)을 주도한 사람들이 전부 영전, 승진하고 불참한 사람들은 좌천됐다. 이게 인민 재판이지 뭐냐"고 사퇴를 요구했다.

이에 김 사장이 "KBS 사장으로서 주어진 독립성 공공성 신뢰성 확보를 위해서 최선을 다하겠다"며 사퇴를 거부하자, 과방위 여당 간사인 박성중 의원은 "나도 (권 의원과) 똑같은 주장을 하고 싶다"며 김 사장를 압박했다.

그러나 김 사장은 "KBS는 독립성을 생명으로 하고 있다. 이런 말씀 자체가 독립성에 대한 간섭이라고 생각한다"고 맞받았다.

민주당은 감사원의 KBS 감사를 문제 삼았다. 윤영찬 민주당 의원은 KBS감사가 국민감사청구를 통해 진행되는 것을 우려하며 "국민 청원이라는 이름으로 청부 감사가 이뤄질 가능성이 대단히 높아졌다. 2008년 이명박 정부의 언론탄압과 맥을 같이 하고 있다"고 다그쳤다.

윤 의원은 "그 와중에 감사원이 그 선두에 서 있고 첫 타깃이 바로 KBS가 된 것"이라며 "이번처럼 KBS 경영진에 대한 극렬한 반대 세력이 감사를 청구하면 그냥 (감사를) 하는 거다. 감사원의 조직 개편 이후에 어떻게 보면 첫 희생자 아닌가"라고 반문했다.

김의철 KBS 사장은 윤 의원이 감사원 감사에 대한 의견을 묻자 "피감을 받는 기관장으로서 감사원 입장에 대해 언급하는 것은 적절치 않다"면서도 "다만 이번 감사원 감사를 통해 그동안 KBS 경영진에 대해 나온 억측과 오해를 해소하기 위해, 감사에 적극 협조하고 있다"고 답했다.

윤 의원이 "본인들이 손을 봐줘야 되는 기관들을 표적을 삼아서 정치적으로 악용하고 있는 게 점점 노골화되고 있다, 어떻게 생각하느냐"고 거듭 묻자 김 사장은 "일부 그런 의견도 있는 것으로 알고 있다"면서도 "감사원 내부 사정을 정확히 몰라서 그 부분을 확인하기는 좀 어렵다"는 의견도 덧붙였다.

윤 의원은 이명박 정부 시절 KBS와 MBC 등에 대한 감사와 수사가 대대적으로 이뤄진 점들을 거론하면서 "2008년 초에 이명박 정부에서 진행되던 언론에 대한 대대적인 탄압과 거의 맥을 같이 하고 있다"면서 "KBS가 이런 아픈 역사를 다시 되풀이할 가능성이 대단히 많아지고 있다"고 했다.

이에 김 사장은 "KBS의 독립성 공공성을 지키는 게 KBS 사장의 가장 중요한 임무"라고 답했다.

같은 당 고민정 의원도 "2008년 최시중 방송통신위원장이 이명박 대통령의 지지율 하락은 정연주 당시 KBS사장이 물러나지 않고 있기 때문이라며 김금수 이사장을 만나 사퇴 압박을 한 보도가 있다"고 힘을 보탰다.

이에 대해 김 사장은 "피감 기관장으로서 감사원에 대한 입장을 언급하는 것은 적절하지 않다"면서도 "감사원 감사를 통해 그동안 KBS 경영진에 대한 억측, 오해, 부당한 공격 등을 해소하기 위해 감사에 적극 협조하고 있다"고 밝혔다.