[시사뉴스 정춘옥 기자] SNS를 점령한 ‘빙의 챌린지’에 빠져든 십 대들이 게임의 룰을 어기면서 무서운 일이 일어난다. 극한의 스릴에 중독된 청소년들의 이야기를 통해 자극과 타인의 관심을 갈망하고, 타인의 고통마저 유희의 소재로 사용하는 현 젊은 세대의 심리와 행동 양식을 호러 장르에 담았다.

호주 크리에이터의 영화 데뷔작

촛불을 켜 저승 문을 열고 도전자의 몸을 묶는다. 준비가 끝났다면 ‘죽은 자의 손’을 잡고 “내게 말해(Talk to me)”라고 주문을 외운다. 소환된 귀신은 아직 도전자에게만 보이는 상태. “내게 들여보낸다(I let you in)”란 두 번째 주문을 외워야만 빙의가 완성된다. 빙의가 된 사람은 검은자가 극도로 커지며 귀신의 특성에 따른 말투와 행동을 하게 된다. 난생처음 듣는 외국어로 말하고, 섬뜩한 예언을 하며, 때론 개처럼 짖기도 한다. 예측 불허 랜덤으로 찾아오는 귀신에 아이들은 열광하며 SNS 인증샷 촬영에 혈안이 된다. 더 충격적인 빙의가 될수록 높아지는 관심에 집착하게 된 아이들은 점점 더 과감해지고 그만큼 빙의의 강도도 세진다. 그러나 이 짜릿한 장난은 절대 90초를 넘겨선 안 된다는 규칙이 있다. 제한 시간이 지나면 귀신에게 몸을 뺏길 수 있기 때문이다. 

<위저 보드>, <분신사바> 등 장르물의 클리세를 차용하고 비트는 아이디어와 트렌디한 감각으로 화제를 모은 영화다. 감독 대니 필리푸와 마이클 필리푸는 호주 출신 쌍둥이 유튜버다. ‘라카라카(RackaRacka)’라는 이름으로 로날드 맥도날드 시리즈와 해리포터, 포켓몬 등 인기 IP를 패러디한 수많은 단편을 제작해 전 세계 구독자를 열광시켰다. 자신들만의 독창적인 호러 세계관을 통해 마니아를 양성, 680만 명의 팔로워를 거느린 이들은 유명 매거진 버라이어티지에서 2016년 명성을 바꾼 인물 중 한 명으로 선정됐고, 호주 파이낸셜 리뷰의 문화 파워 리스트에서 5위를 차지하기도 했다. 이들은 Best 통합 채널 스트리미상(Best International Channel Streamy Award), 온라인 비디오 어워드(Online Video Awards) 최우수 종합상, AACTA 어워드 최우수 웹쇼상 등 수많은 상을 수상하며 Z세대를 대표하는 크리에이터로 이름을 높였다.  

고어적 표현과 심리 공포

스크린으로 영역을 확장한 이들의 <톡 투 미>는 고어적 표현과 심리 공포를 혼합한 대담한 연출력과 사회 문제를 장르에 녹여낸 재치있는 은유법으로 주목 받았다. 선댄스영화제에서 공개되자 영화사 A24의 선택을 받고 시퀄인 <톡 2 미>의 제작을 확정해 화제를 모았다. <에브리씽 에브리웨어 올 앳 원스>, <더 웨일> 등의 작품으로 올해 아카데미상에서만 9개 상을 휩쓰는 등 웰메이드 작품 제작의 이미지를 구축한 A24는 특히 <유전>, <미드소마>로 호러물에 대한 전력 또한 좋다. A24라는 브랜드의 화제성은 박스오피스로도 이어져 <톡 투 미>는 A24 최고 흥행 호러에 등극했다. 한 마이클 필리푸 감독은 차기작으로 레전드 게임을 실사화한 <스트리트 파이터>를 확정했다. 

엄마를 잃은 트라우마로 돌이킬 수 없는 선택을 하게 되는 주인공 미아 역을 맡은 소피 와일드는 최근 공개된 넷플릭스 하이틴 시리즈 <에브리씽 나우>에서 타이틀롤을 거머쥐었다. 9살의 어린 나이부터 연기를 시작한 조 버드는 미아의 죽은 엄마에게 빙의돼 끔찍한 악몽으로 빠져드는 라일리 역을 맡았다. 2017년 영화 <래빗>으로 데뷔했고, 최근 ABC의 <퍼스트 데이>에 출연했다.