[시사뉴스 김철우 기자] 더불어민주당이 이태원 참사 국가 애도 기간 중 당내 인사들의 부적절한 언행에 노심초사하고 있다.

남영희 민주연구원 부원장의 '대통령실 이전 탓' 발언과 서영석 의원의 술자리 논란에 때문이다. 당 지도부는 확실한 경고 메시지를 던지면서 파장을 조기에 차단하려는 모양새다.

지난달 30일 남영희 더불어민주당 민주연구원 부원장은 자신의 페이스북에 이태원 참사가 "(윤석열 대통령의) 청와대 이전 때문에 일어난 인재(人災)"라고 주장하며 윤 대통령과 이상민 행정안전부 장관, 오세훈 서울시장의 사퇴를 요구했다. 

논란이 되자 남 부원장은 해당 게시글을 삭제했다. 민주당 역시 참사 이후 비공개 긴급최고위원회의를 열어 '남 부원장의 개인 의견'이라고 선을 그었다.

김의겸 대변인은 이날 회의 후 취재진에게 "(회의에서는) 개인 의견이고, 그런 내용의 페이스북 메시지는 적절하지 못했다고 의견을 모았다"며 "(회의에 참석한) 여러 분들이 적절하지 못했다는 데 공감했고, 거기에 대해 이견을 나타내는 분은 없었다"고 전했다.

박지현 전 민주당 비상대책위원장도 이날 자신의 SNS에 애도를 표하면서도 윤석열 정부의 이태원 인파 통제 실패를 지적하는 등 이번 참사가 인재라는 점을 강조했다. 그는 해당 글에 "지난해 보다 많은 인파가 몰릴 것이 충분히 예상되는데도 인파를 통제하는데 실패한 정부는 분명한 책임을 져야한다"며 "이번 사고는 분명한 인재"라고 적었다.

이를 두고 여야 정치권에선 남 부원장과 박 전 위원장의 '책임론' 공세가 시의적절치 않다고 입을 모으고 있다. 국가 애도가 시작된 시점에 책임 소재를 거론하며 정쟁부터 시도하는 것은 도의적 수순이 아니라는 것. 
 

서영석 의원은 이태원 참사가 벌어진 다음 날 당원 워크숍에서 당원들과 술자리를 가져 논란을 빚었다. 정치권에 따르면 서 의원은 지난달 30일, 경기 파주시의 한 저수지에서 '더불어민주당 부천시(정)당원 교육 워크숍'을 진행했다.

해당 워크숍에는 서 의원과 시·도의원 등 60여명이 참석한 것으로 알려졌다. 이들은 저수지에서 족구를 한 뒤 술자리를 가졌고, 이후에도 자리를 이동해 포천의 한 식당에서 술자리를 가진 것으로 전해졌다.

이 대표는 해당 논란과 관련 지난달 31일 당 윤리감찰단에 직접 감찰을 지시했다. 현재 당 정책위원회 상임부의장과 경기도당 수석부위원장직을 맡고 있는 서 의원은 "사려 깊지 못한 행사 진행으로 국민 눈높이에 미치지 못했다"며 머리를 숙였다.

민주당은 참사 직후 "불필요한 공개 활동이나 사적 모임은 자제하고 특히 음주나 취미활동 등은 중단해달라"며 "의원이나 당 명의로 거리에 게첩한 정치구호성 현수막은 신속히 철거해 달라"고 요청하기도 했다.