[시사뉴스 김철우 기자] 쌍방울 그룹의 대북송금 의혹을 수사 중인 검찰이 15일 이화영 전 경기도 평화부지사를 피의자 신분으로 소환해 김성태 전 그룹 회장 등과 대질신문을 진행했다. 이 자리에서 이 전 부지사는 쌍방울 측의 대북송금 개입 여부를 부인한 것으로 전해졌다.

수원지검 형사6부(부장검사 김영남)는 이날 오전 외국환거래법 위반 등 혐의로 이 전 부지사를 불러 조사했다.

이 전 부지사는 쌍방울그룹이 2019년 북한에 800만 달러를 전달하는 과정에 관여했다는 의혹을 받고 있다. 검찰은 지난 3일 김성태 전 쌍방울 회장을 기소하면서 공소장에 이 전 부지사를 외국환거래법 위반 공범으로 적시했다.

검찰은 이 전 부지사의 혐의에 대한 기본적인 사실관계를 확인한 뒤 오후 5시부터 9시 30분까지 4시간30분가량 이 전 부지사와 김 전 회장, 방모 쌍방울 부회장, 안부수 아태평화교류협회 회장 등과의 4자 대질 신문을 진행했다.

대질 신문 과정에서 언성이 높아지기도 했는데, 김 전 회장은 이 전 부지사에게 “왜 기억을 못하냐”는 취지로 말한 것으로 알려졌다.

이 전 부지사는 “대북송금 사실을 몰랐다”는 주장을 이어가는 한편, “4자 대질은 사전에 고지되지 않았다” “현 (뇌물 등 혐의) 재판에 영향을 줄 수 있는 질문”이라며 항의했다.

이 전 부지사는 4자 대질 이후 진술을 거부하고, 검찰 조서 날인도 응하지 않은 것으로 파악됐다.

이 전 부지사 측 변호인은 “조사 후 검찰 조서 서명 날인을 거절했다”며 “현 재판에 영향을 줄 수 있는 내용들을 대부분 질문했으며, 통상적으로 대질신문의 경우 사전 고지하거나 양해를 구하는 데 이러한 절차도 전혀 없었다”고 말했다.

반면 김 전 회장은 대북송금 사실을 모두 시인했다. 그는 이 전 부지사의 거듭된 부인에 “(2019년 1월 17일 중국 선양) 출장 당시 밥도 먹고 술도 마셨는데 왜 기억을 못 하느냐”는 취지로 격분했다고 한다.

또 최근 대북 송금 자금원 등 관련 내부 자료를 검찰에 제출한 것으로 확인됐다.

검찰은 이 전 부지사에 대해 다음날 재차 소환조사에 응할 것을 요구했으나, 아직 정확한 일정은 정해지지 않은 것으로 파악됐다.