[시사뉴스 박정민 기자] 더이앤엠은 관계사 루카에이아이셀이 바이오헬스케어 전문기업 디엑스앤브이엑스(Dx&Vx)와 차세대 항바이러스 플랫폼 기술을 위한 공동연구 협약을 체결했다고 16일 밝혔다.

회사 측에 따르면 이번 협약으로 향후 사업화를 위한 기술이전 계약시 우선 협상대상자의 지위가 부여된다.

루카가 보유한 범용성 펩타이드 기술은 코로나19 및 코로나 계열 변이 바이러스뿐만 아니라 ▲뎅기열 ▲지카 ▲마버그 ▲일본뇌염 ▲광견병 바이러스 등 다양한 바이러스에 대해 효과적인 '항바이러스 활성(Antiviral Activity)' 치료제 기술이다. 수십종의 치명적인 바이러스 파괴 시험 데이터를 이미 보유하고 있다.

이 기술은 인체에 해를 가하지 않으며, 지질로 구성된 바이러스 표면의 특정 곡률(휘어진 정도)만 인식해 특정의 바이러스를 물리적으로 파괴한다는 특징이 있다. 또 지름이 200㎚ 이하의 바이러스 만을 선택적으로 공격하기 때문에 정상세포에는 영향을 미치지 않는다고 회사 측은 설명했다.

이번 계약에 따라 루카의 범용성 펩타이드의 약물 효능과 독성 평가 등 임상 진입에 필요한 연구를 공동으로 수행한다. 빠르게 임상단계에 진입할 수 있도록 하며 디엑스앤브이엑스는 특정 적응증에 대해 우선적으로 기술 이전 받을 수 있는 권리가 부여된다.

회사 관계자는 "특정 바이러스의 다양한 변종 뿐만 아니라 코로나 바이러스와 지카∙뎅기∙마버그 바이러스 등 다양한 바이러스 감염증 치료제로도 적용할 수 있다"며 "미래 팬데믹을 일으킬 가능성이 있는 신종 바이러스에 의한 질병(Disease X)에 대한 대비가 가능한 기술"이라고 설명했다.

더이앤엠 관계자는 "이번 계약은 루카의 연구개발 성과가 바이오 산업 내 고부가가치 기술로 인정받았다는 점에서 의미가 크다"며 "핵심 기술을 활용해 각 분야 유수의 기업들과의 공동연구, 기술이전을 포함한 사업화를 지속적으로 이어갈 것으로 기대된다"고 말했다.