[시사뉴스 홍경의 기자] 홍콩 북부 타이포 구역의 '웡 푹 코트' 아파트 단지 화재로 최소 94명이 숨지고 70명 이상이 부상을 입었다.

AP통신에 따르면 이번 화재는 지난 26일 발생했으며 31층 아파트 8개 동 중 7개 동에 불이 번졌다. 소방당국은 이틀째 화재진압을 하며 생존자 및 실종자 수색 작업을 벌이고 있다.

소방당국은 94명이 사망했고, 소방관 11명을 포함해 70명 이상이 부상을 입었다고 전했다. 또 약 900명이 임시 대피소로 대피했다.

화재 진압이 완료된 곳에서는 실종자 수색 작업이 이뤄지고 있다.

해당 아파트는 1980년대 건설됐으며 최근 대대적인 개보수공사가 진행 중이었던 것으로 알려졌다. 8개 동, 약 2000세대, 4800명의 주민이 거주하고 있으며 상당수는 노인층이다.

이번 참사는 최소 135명의 사상자를 내며 홍콩이 1997년 영국에서 중국으로 반환된 이후 최악의 화재로 기록됐다. 또한 1948년 176명이 숨진 홍콩 창고 화재 이후 77년 만에 가장 큰 인명피해를 낸 참사다.

정확한 원인 규명에는 시간이 필요하지만, 아파트 보수 공사 과정에서 설치된 가설물이 화재 확산의 주요 요인으로 지목되고 있다. 당국은 건물 보수 공사 책임자 3명을 체포해 조사를 진행 중이다.