[시사뉴스 박용근 기자] 인천 한 아파트에서 중학생이 헬륨가스를 들이마고 숨져 경찰이 수사 중이다.
지난 5일 오후 5시 50분경 인천시 남동구 한 아파트 자신의 방에서 A(13)군이 비닐봉지를 얼굴에 뒤집어 쓴 채 의식을 잃고 쓰러져 있는 것을 외출했다가 귀가한 부모가 발견해 119에 신고했다.
신고를 받고 출동한 119구급대는 A군을 심폐소생술(CPR)을 하며 인근 병원으로 옮겨졌으나 숨졌다.
A군의 부모 B씨는 경찰에서 A군이 평소 장난기가 많았는데 택배로 헬륨가스를 주문했다'고 했다"며 "극단적 선택을 한건 아닌 것 같다고 진술한 것으로 알려졌다.
헬륨가스는 열기구나 장식용 풍선에 주입할 때 주로 사용되는 가스로 한꺼번에 많은 양을 들이마시면 혈류장애를 일으키거나 뇌에 산소가 공급되지 않아 사망할 수도 있는 것으로 알려졌다.
공기보다 밀도가 낮은 헬륨가스를 흡입하게 되면 음성의 진동수가 평소보다 커지면서 옥타브가 높아져 목소리가 바뀌기 때문에 과거 방송 오락프로그램에서 개그 소재로 사용되기도 했다.
경찰은 A군 부모와 헬륨 가스 판매 업체 등을 상대로 정확한 사고 경위를 조사 중이다.
