▲ 열린우리당 원내대표 선출을 위한 경선이 헌정기념관에서 지난 5월 11일 거행됐다. 천정배 후보가 이해찬 후보를 6표차로 앞서 제2기 원내대표에 당선됐고 천후보의 러닝메이트로 정책위의장에 홍재형 후보가 당선됐다.	▲ 지난 5월 19일 오전 김덕룡 의원이 한나라당 새 원내총무(원내대표)로 당선이 확정되자 박근혜대표, 나머지 후보자들과 축하의 꽃다발을 손을들어 답례하고 있다.

열린우리당과 한나라당이 17대 국회를 이끌고 갈 당내 새로운 지도부를 구성함에 따라 당안팎에서 이들에 대한 기대감과 우려섞인 목소리가 함께 나오고 있다. 특히 열린우리당은 벌써부터 신기남 의장에 대한 중량감과 능력에 대해 아직은 신뢰할 수 없다는 의견들이 흘러나오고 있을 뿐 아니라 문희상 당선자는 ‘열린우리당이 분열의 가능성이 높다’고 말하는 등 어수선한 분위기를 드러내고 있다. 하지만 이러한 움직임에도 정치권에서는 노무현 대통령의 열린우리당 입당과 함께 2기 국정을 수행하는 과정 등으로 인해 겉으로는 ‘노통 앞으로’ 헤쳐 모여가 진행될 것으로 예측하고 있는 등 단기간내 이렇다할 움직임은 없을 것으로 내다보는 시각들이 우세하다.

열린우리당은 김근태 원내대표의 임기 종료에 이어 정동영 의장이 5월17일 당의장직에서 공식 사퇴, 신기남 의장과 천정배 원내대표가 국회 과반의석을 차지한 강력한 여당의 새 체제핵심으로 자리매김 했다.

새 체제의 ‘신-천’ 쌍두마차의 화두는 단연 ‘개혁’과 ‘당정비’다. 이는 신기남 의장과 천정배 원내대표의 지난 행보에서도 잘 나타나 있다. 신 의장의 경우 민주당 탈당과 신당 창당을 주동한 인물로 당내 통합에 주력하면서 언론과 사법개혁쪽에 많은 비중을 둘 것으로 예상되고 있으며 천 원내대표는 참여정부의 개혁과제를 관철시키기 위한 당 위상제고에 역점을 둘 것으로 보인다.

신 의장은 지난 5월11일 원내대표 경선에서 이해찬 의원을 공개 지지한 임종석 의원을 대변인에, 김부겸 의원을 의정 비서실장에 임명한데서 알 수 있듯이 비당권파 인사를 고루 등용하는 계파 안배에 최대한 노력할 것으로 예측되고 있다. 신 의장은 또 기자회견에서 “우리당은 개성있는 사람들이 많으며 이들을 하나로 묶는 통합이 제일 중요하다고 생각하고 있다”며”당은 가능한 모든 사람들을 포용해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

그러나 신 의장은 자신이 스스로 더 이상 미룰 수 없는 과제라고 밝혔듯이 언론과 사법개혁만큼은 반드시 이뤄내고야 말겠다는 의지가 높은 것으로 알려지고 있다. 신 의장은 “특정 생각을 가진 언론이 너무 많은 시장점유율을 갖는 것은 건전한 여론형성을 위해 바람직하지 않다”며 독과점 언론사주의 소유지분 제한과 편집권의 자율성 보장을 위한 법개정 방침을 밝힌 바 있다. 신 의장은 또 사법개혁을 위해 자신이 그동안 이끌어온 새정치실천위원회를 중심으로 법조개방과 일원화, 특권폐지를 원칙으로 삼고 있으며 법대 교수의 대법관 임용과 법무부 외부 개방, 변호사의 판사임용 확대, 로스쿨제도 도입 등을 검토중에 있는 것으로 전해지고 있다.

천정배 원내대표는 언론과의 기자회견에서 향후 당의장과 원내대표의 투톱 체제에서 대표의 위상에 대한 의견을 묻자 “대표는 정책과 입법, 원내활동을 다루는 직위이고 당의장은 조직, 당 이념·기본노선 설정, 선거 등을 담당한다. 그간 창당, 선거 등을 겪으면서 당의장에게 관심이 집중됐으나 개원하면 대표 역할이 매우 크다고 볼 수 있다”고 말했듯이 자신의 목소리를 높아나가면서 신 의장과의 협력체제를 확실히 할 것으로 보여진다.

‘신-천’ 쌍두마차 협력관계 불확실
소장파 조기전대 추진 등이 변수

하지만 ‘신-천’ 쌍두마차의 주역인 신기남 의장과 천정배 원내대표는 5월12일 열린 확대간부회의에서 향후 이념따라 사안별 각개약진의 가능성을 점칠 수 있는 발언들을 쏟아내 이들의 주장대로 협력관계가 아직은 확고하지 않을 뿐 더러 소장개혁파들의 조기전대 추진 문제 등에서 ‘신-천’ 쌍두마차의 향후 행보가 순탄치 않음을 엿볼수 있다.

신 의장은 취임 직후 김부겸 의원을 비서실장으로 임명해 당내 화합의지를 과시하기도 했으나 소장개혁파 의원의 모임인 ‘참여정치를 연구하는 의원들의 모임’은 7, 8월 또는 내년 1월 전당대회를 치르는 방안을 추진키로 하는 등 신 의장에 대한 견제 움직임이 벌써부터 고개를 들고 있다. 여기에다 문희상 당선자는 5월17일 “집권여당의 분열은 최악의 상황인데 지금 분열의 가능성이 높다”고 밝히는 등 우리당 내에서 터져나오고 있는 당권파와 비당권파, 개혁파와 안정파의 갈등에 대한 경고를 보내기도 했으나 이 역시 ‘약발’이 먹힐지는 좀더 두고 봐야 알 수 있다는 것이 지배적이다. 즉 새 체제는 형식상 과도성을 띠고 있는 만큼 당내 다양한 계파간의 물밑 힘겨루기가 전대이전까지 진행될 것으로 보이며 이 과정에서 계파간 의중이 어떻게 어느 방향으로 흘러가는가에 따라 ‘신-천’ 쌍두마차의 성공과 장수 여부가 판가름 날 것으로 보이기 때문이다.

한나라 ‘투톱체제’ 안정적 출발
소모임만 5개 등 안심할 수 없어

한나라당은 지난 5월19일 원내대표 경선에서 초선부터 중진까지 고른 지지를 얻은 김덕룡 의원이 당선됐다. 의원 당선자들은 ‘변화는 국민의 명령’이라고 강조한 김문수 의원 대신에 ‘안정속의 개혁’을 내세운 김덕룡 의원에게 표를 몰아 줘 경선 결과만으로 볼 때 안정적인 출발을 보이고 있다고 볼 수 있으나 당내 소모임이 벌써 5개로 나뉘어 세력분화 양상을 나타내는 등 향후 정국운영에 대해 안심할 수 만은 없는 입장이다. 게다가 6·5재보선 결과 경남도지사와 부산시장이 열린우리당의 압승으로 끝날 경우 영남지역 의원들의 흔들림까지 나타날 수 있음을 배제할 수 없어 당내 소모임의 움직임에 따라 한나라당의 미래가 크게 달라질 수 있기 때문으로 풀이된다. 그러나 아직도 여당의 구태의연한 자세에서 벗어나지 못하고 있는 한나라당은 야당의 트레이드마크라고 여겨져 왔던 과격한 움직임보다는 영남지역의 맹주로서의 위상제고에 더욱 관심이 많을 것으로 보여 당내 큰 변화는 없을 것이라는게 당내외적인 반응이다.

김덕룡 원내대표는 당선후 먼저 ‘박근혜 체제’의 안정을 강조하고 나섰다. 김 원내대표는 “한나라당과 박근혜 체제를 지키는 것이 매우 중요하다고 생각해 경선에 나선 것”이라며”과거 비주류였던 박 대표와 내가 전면에 등장한 것은 한나라당이 시대흐름에 능동적으로 적응해 나가는 과정”이라고 말하는 등 한나라당이 박 대표와 자신을 선택한 것을 계기로 당이 하나로 뭉칠 것을 내비치기도 했다.

이에따라 김 대표는 박 대표와 함께 ‘투톱체제’의 한 축으로 자리잡기에는 성공한 것으로 보여지고 있으나 원내 핵심지도부인 정책위의장을 박 대표가 지명토록 당헌·당규 개정이 진행중이어서 김 대표측이 이를 어떻게 받아들일 것인가에 따라 향후 ‘투톱체제’의 관계에 영향을 미칠 것으로 판단된다.

이와함께 여성의원 당선자들의 모임을 포함한 당내 소모임이 벌써 5개를 상회하고 있어 이들 모임이 겉으로는 각종 현안에 대한 다양한 의견개진을 통한 의사결정 등 새로운 토론문화 형성을 내세우고 있으나 만일 과거처럼 특정 정파의 이해관계를 대변하는 쪽으로 흘러갈 경우 박 대표와 김 대표의 ‘투톱체제’까지도 문제가 발생할 수 있다는 것이다.

정기철기자 chuki@sisa-news.com