북한이 지난 1일 동해 상으로 귀순한 북한 주민 11명의 송환을 4번째로 요구했다.
통일부 천해성 대변인은 9일 브리핑에서 "북한이 8일 동해 지구 군통신 채널을 통해 귀순자 전원의 송환을 요구했다"고 밝혔다. 북측은 남북 군사실무회담 수석대표 명의로 우리 측 수석대표에게 전통문을 보내온 것으로 전해졌다.
이에 따라 정부는 8일 같은 군 통신 채널을 통해 `11명 전원이 귀순의사를 밝히고 있으며 원한다면 확인할 수 있도록 해 주겠다'는 입장을 북측에 통보했다고 통일부는 전했다.
북측은 지난 4일 동해지구 군사 실무책임자 명의로 송환 요구 통지문을 보낸 데 이어 이번에는 수석대표로 급을 높여 송환을 요구했다. 북측은 앞서 지난 2일과 5일에는 판문점 적십자채널을 통해 송환 요구 통지문을 보냈다.
천 대변인은 북측이 군과 적십자 채널을 번갈아 활용, 4차례나 송환요구 통지문을 보내온데 대해 "2005년 북한 주민들(2명)이 내려왔을 때 세차례 (송환요구 통지문을) 보낸 것이 파악됐다"며 "그때는 주로 적십자 채널이었다"고 소개했다.
남자 5명, 여자 6명 등 북한 주민 11명은 지난달 27일 3t 규모의 `전마선(傳馬船.소형 고기잡이 배)'을 타고 함경북도의 한 항구를 출발해 250여㎞ 떨어진 공해까지 나갔다가 지난 1일 동해의 우리 측 한 항구로 들어왔다.
