[시사뉴스 김부삼 기자]김종필 전 국무총리(JP)는 14일 이완구 전 국무총리가 검찰에 소환된 것과 관련해 “정직하고 반듯하게 살아 나가길 희구(바라고 구하다)한다”고 말했다.
김 전 총리는 이날 오후 서울 세종문화회관에서 열린 'JP화보집 운정 김종필 출판기념회'에서 기자들과 만나 이 같은 입장을 밝혔다.
김 전 총리는 ‘정치 후배들에게 한 말씀’을 부탁하자 “정치를 하려면 때로는 편의상 말도 바꿀 수도 있지만 절대 거짓말을 하면 안된다”며 “그건 아주 젊은 사람들 명심해야 된다”고 강조했다. 이는 '성완종 파문'이 터진 후 국회 대정부질문 과정에서 불거진 '거짓말 논란'으로 스스로 사의를 표명한 이 전 총리를 사실상 겨냥한 것 아니냐는 해석을 낳고 있다.
김 전 총리는“한 나라가 걸어가는데 늘 평탄하고 행복한 걸음이 계속 될 순 없다”며“우리 국민들이 사기를 잃지 않고 힘차게 전진해 나가는 대한민국. 얼마나 좋습니까”라고 말했다.
이어 정계 후배들을 향해 “지금대로 가면 된다”며 “지금대로 노력하고 정진하면 된다. 오늘날의 우리는 젊은이들에게 그저 고맙단 말 밖에 나오지 않는다”고 말했다.
또 “이 세상은 정말 고마운 세상이다. 고마운 세상을 올바르게 살아나갈 수 있는 그런 국민들이 이 나라를 지탱하고 있다”며 “그 국민의 한 사람으로 해 나갈 수 있다는 것을 무한한 영광으로 생각한다. 고맙다”는 소회를 밝혔다.
김 전 총리는 이날 출판된 화보집 중 가장 인상깊은 사진을 묻는 질문에는 “어려울 때도 활짝 웃고 찍은 사진이 제일 예쁘다”고 답했다.
한편 이날 축사에 나선 김수한 전 국회의장은 “JP를 모시고 일본에 갈 때마다 느끼는 것이 JP의 그 강력한 배짱과 열정 앞에 일본의 어떤 지도자도 찍소리 못한다(는 것이다). JP는 정말로 훌륭한 지도자”라며 “JP는 아직 건재하다. JP께서 그 동안의 모든 경륜을 살려 우리나라를 올바른 길로 잘 이끌어줄 수 있도록 노력해줄 것을 간절히 바란다”고 밝혔다.
이한동 전 국무총리는 “어떠한 찬사도 그에겐 부족하다. 운정 선생은 우리 현대사에서 보기 드문 걸출한 거인으로 자리 잡아가고 계시다”며 “짧지 않은 정치 역정 속에서 운정 선생과 만나서 헤어지고 갈등하고 화해하면서 인생의 많은 부분을 함께 모셨다. 그 결과 지금은 마음으로 존경하며 따르는 JP 마니아가 됐다”고 말했다.
신경식 헌정회장은 기자 시절 김 전 총리와 만난 인연을 언급하며 “뭔가 확실한 소신을 갖고 나라를 이끌어가는 분이라고 생각해왔다”며 “우리 후손들을 위해 나라의 앞날을 위해 더 좋은 일을 많이 벌려주길 바란다”고 밝혔다.
심대평 지방자치발전위원장은 “대한민국에 김종필 총재님이 있기 때문에 우리 모두가 참으로 행복했다. 정치인들에게 '국민이 호랑이다. 호랑이처럼 생각해라' 그렇게 질타했던 기억도 함께 한다”면서 “품격 있는 대한민국 정치 지도자로서의 역할에 대해 진심으로 감사드린다”고 말했다.
김 전 총리는 답사를 통해 “인생 90을 살아오는 동안 이렇게 과찬의 말씀을 많이 들어보기는 처음”이라며 “지난 2월 저의 내자(內子)의 상사(喪事) 시에 바쁘신 중에도 문상해 주시고 위로해 주신 분들게 깊은 감사의 인사를 드린다”고 말했다.
김 전 총리는 “책자를 출간하는 이즈음에서 많은 국민으로부터 사랑을 받고도 걱정을 끼친 내 정치인생을 되돌아보면서 ‘정치는 허업’이라는 생각을 지을 수 없다. ‘정치의 열매’를 국민들께 충분히 돌려드리지 못한 점도 아쉽다”면서 “우리 후생들이 선인들의 못다한 미완의 과제들을 이어서 성취해주길 바라마지 않는다”고 밝혔다.
그는 “내 일생을 다룬 화보집을 발간한다기에 내가 지나온 길을 한 번 더듬어 보았다. 물론 혁명과 근대화 초기에 오로지 새로운 국가건설을 위해 바쳤던 정열은 지금 생각해도 대단했던 것 같다. 지금 그렇게 하라고 한다면 아마도 두 손을 다 들어 못할지 모른다”고 웃으며 말했다.
김 전 총리는 “내 좌우명은 '일상사무사(日常思無邪)'다. 뭘 생각하더라도 어긋나는 것을 생각하지 말라, 똑바로 곧은 정신으로 앞만 보고 생활을 유지해 나가라는 가르침”이라며“내 지금 비록 손에 쥔 것은 별로 없지만, 역사 앞에 떳떳했다고 자부한다”고 밝혔다.
그는 이어 “인생은 공수래공수거(空手來空手去)라고 한다. 저도 역시 이 세상에 나올 땐 빈 손으로 나왔다. 그런데 이와 같이 여러분이 평생 느끼지 못했던 선물을 제가 혼자 안고 가기에 벅찰 정도로 주시고 있다”며 “이제 공수거가 아니라 만수거(萬手去)하는, 앞날을 힘차게 걸어가길 기원한다”고 말했다.
이날 행사에는 김수한 전 국회의장과 이한동 전 국무총리, 신경식 헌정회장, 심대평 지방자치발전위원장, 한광옥 국민대통합위원장, 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 조윤선 청와대 정무수석 등 정치계 유력 인사들을 비롯한 400여명의 관계자들이 참석했다. 박근혜 대통령과 정의화 국회의장, 최 부총리의 화환 등이 무대 위에 위치해 눈길을 끌었다.
