신종플루, 음모론에 더욱 떤다

URL복사

전 세계를 공포에 몰아넣고 있는 신종플루 (SI, 돼지 인플루엔자)는 그 위세만큼이나 갖가지 음모론 또한 난무하고 있다. 신빙성은 떨어지지만 전염병에 대한 사람들의 불안감이 그만큼 크기 때문이다. 통상 음모론이 ‘쉬쉬’ 하는 분위기에서 음성적인 경로를 통해 ‘카더라’ 수준으로 유포되는 것과는 달리 이번 신종플루 관련 음모론은 공개적인 경로로 공신력 있는 이들의 입에서 나온다는 것이 특징이다.
“신종플루 파동은 제약사 이익 위한 선진국 음모”
지난 4월 28일 시티 파딜라 수파리 인도네시아 보건장관은 기자회견을 통해 “100% 확신할 순 없지만 SI가 (선진국 제약회사들의 이익을 위해) 인위적으로 만들어졌을 수도 있다”고 주장했다.
수파리 장관의 ‘음모론’ 주장은 이번 처음이 아니다. 그는 지난 3월 조류 인플루엔자(AI) 바이러스 샘플 공유와 백신 개발 뒤에 숨은 세계보건기구(WHO)와 강대국의 음모론을 담은 ‘세계가 바뀌어야 할 때: AI 뒤의 신의 손’이란 제목의 저서를 출간한 바 있다.
심장 전문의기도 한 수파리 장관은 이 책에서 ‘세계보건기구(WHO)와 미국 등 강대국이 공모해 후진국의 조류 인플루엔자(AI) 바이러스 샘플을 공짜로 가져다 백신을 개발해 비싸게 되팔고 있다’는 음모론을 제기하며 “베트남에서 발생한 AI의 바이러스 샘플로 개발한 백신을 사가라는 제의를 받은 적이 있다”고 폭로하기도 했다.
최초 발원지를 두고도 논란이 많다. 신종플루의 최초 발원지로 알려진 멕시코가 발끈하고 나선 것. 호세 코르도바 멕시코 보건장관은 같은 날 “신종플루 발원지는 멕시코가 아니라 미국”이라고 주장했다.
WHO의 그레고리 하틀 대변인도 이날 “지금까지 세계 보건 전문가들이 신종플루 진원지를 멕시코라고 확신했지만 미국이나 캐나다 영국의 몇몇 감염 사례는 감염 경로가 불확실하다”고 말해 코르도바 장관의 주장에 힘을 실었다.
음모론을 퍼트리는 언론과 인터넷
언론도 음모론에 가세했다. 미국의 인터넷매체 '프리즌플래닛'은 4월 28일 “신종플루는 연구실에서 사람에 의해 만들어진 것”이라는 충격적인 주장을 전했다.
프리즌플래닛은 주로 음모론을 싣는 매체라 공신력은 다소 떨어지지만 주장은 제법 그럴 듯 하다. 미세생물학과 유전학을 전공했다고 밝힌 마이크 아담스라는 사람은 이 매체에 기고문을 통해 “인구 증가로 이상 기후 현상이 발생하면서 세계 정부가 인구 조절을 위해 독감을 만들었을 가능성이 있다”고 주장했다.
그는 “인류 역사를 통틀어 거대한 범죄는 평화와 번영 안보의 이름으로 정부에 의해 수행되고 있다”고 말했다.
실제로 역대 주요 독감 질환 사망자들이 노약자나 어린이가 아닌 젊은이라는 사실도 이런 주장을 뒷받침 한다. 이번 신종플루도 유독 젊은이들의 감염 사례가 많다. 1918년 전 세계를 강타한 스페인 독감의 경우 20대 청년의 높은 사망률을 기록했다. 전체 사망자의 70%이상이 25세에서 35세 사이의 젊은이었다. 스페인 독감 사망자 추이를 나타낸 그래프 <표 1>을 보자. 여기에 나오는 점선은 일반적인 독감 환자들의 사망 패턴이며 굵은 실선이 스페인 독감의 환자 사망 패턴이다. 20대 환자들의 사망이 유독 두드러지고 있다.
이렇게 20대 환자의 사망률이 높은 것은 ‘사이토카인 발작(Cytokine Storm)’ 이 원인인 것으로 추정되고 있다. 사이토카인이란 면역조절물질로서 사이토카인 발작은 몸의 면역 체계가 과도하게 외부의 침입자에 대응할 때 발생하는 병이다. 노약자에 비해 상대적으로 면역력이 높은 젊은이들의 경우 외부 바이러스가 침범해 들어왔을 때 면역 체계와 바이러스간 싸움이 격렬해지기 때문에 사망에 이르기 쉽다고 전문가들은 추정하고 있다.
이같이 과학적 근거에 바탕을 둔 음모론이 있기도 하지만 다소 황당한 주장들도 인터넷을 통해 급속히 유포되고 있다.
신종플루가 창궐하기 이전부터 바이러스를 비밀 기지로 옮기는 장면을 보았다는 목격담도 있고 미국 오바마 대통령을 겨냥한 테러라는 주장도 있다. 지난 4월 16일 오바마 대통령이 멕시코를 방문해 악수를 했던 펠리페 솔리스 멕시코 인류학박물관장이 최근 신종플루로 사망한 것으로 추정되기 때문이다.
또 전문가들이 신종플루가 돼지 조류 사람의 독감 바이러스 유전자가 복합적으로 결합된 형태로 추정하고 있어 음모론에 힘을 더해주고 있다. 세가지 유전자가 자연적으로 결합하기 어렵다는 추측 탓이다. 결국 약을 팔기 위한 제약 회사의 음모라는 주장, 바이오 무기 실험중 일반에 퍼진 것이 아니냐는 가정까지 나오고 있는 상황이다.

오늘 맑은 하늘·일교차 주의 ...낮 최고기온 11~17도

[시사뉴스 홍경의 기자] 오늘(20일) 금요일은 절기상 춘분(春分)으로 전국 내륙을 중심으로 아침 기온이 영하권으로 낮과 밤의 기온차가 크겠다. 전국 내륙을 중심으로는 새벽부터 아침 사이 서리가 내리는 곳이 있겠다. 기상청은 "당분간 낮과 밤의 기온차가 15~20도로 크겠다"며 "건강관리에 유의하기 바란다"고 밝혔다. 하늘은 서해상에서 동쪽으로 이동하는 고기압의 영향을 받아 전국이 대체로 맑겠다. 아침까지 경기남부·북서내륙과 충남북부를 중심으로 가시거리 1㎞ 미만의 안개가 끼는 곳이 있겠다. 이날 낮 최고기온은 11~17도를 오르내리며 평년(아침 최저 -2~6도, 낮 최고 12~15도)과 비슷하거나 조금 높겠다. 주요 지역 낮 기온은 서울 14도, 인천 11도, 수원 13도, 춘천 14도, 강릉 15도, 청주 15도, 대전 15도, 전주 14도, 광주 16도, 대구 17도, 부산 17도, 제주 13도다. 미세먼지 농도는 전 권역에서 '좋음'∼'보통' 수준이 예상된다. 청정한 서풍이 불어오는 가운데 오후부터 북서 기류를 타고 국외 미세먼지가 일부 유입되겠다.

이재명 대통령 “경제 전시 상황이라는 자세 가져라...단 한 방울의 석유라도 더 확보하라”

[시사뉴스 이광효 기자] 이재명 대통령이 현재 중동 상황에 대해 ‘경제 전시 상황’이라는 자세를 갖고 단 한 방울의 석유라도 더 확보해야 함을 강조했다. 이재명 대통령은 19일 청와대에서 개최된 수석·보좌관 회의에서 “중동 전황의 불투명성이 확대되면서 원유와 일부 핵심 원자재에 대한 보다 적극적이고 장기적인 수급 관리 대책의 필요성이 커지고 있다”며 “지금은 단 한 방울의 석유라도 더 확보하고, 안정적인 공급선을 개척하는 노력이 어느 때보다 절실하다”고 말했다. 이재명 대통령은 “이런 시기에 비서실장께서 UAE(United Arab Emirates, 아랍에미리트)를 방문해 원유 2400만 배럴을 확보하고 우리나라에 원유를 최우선적으로 공급하겠다는 약속을 이끌어 낸 것은 매우 큰 성과다”라며 “전쟁이 언제까지 지속될지 예단하기가 어려운 상황이다. 청와대와 모든 정부 부처는 '경제 전시 상황'이라는 점을 엄중한 자세로 가져 주기 바란다”고 당부했다. 추가경정예산안 편성에 대해선 “민생 전반에 대해 선제적인 조치가 필요하다. 사실상 ‘전쟁 추경'이라고 할 이번 추경도 민생 경제의 충격을 덜고 경기 회복의 동력을 계속 살려 나갈 수 있는 방향으로 편성해야 될 것이다”라며 “중동 상황으로 충격이 큰 취약계층, 소상공인 그리고 기업들의 피해를 실질적으로 줄일 수 있고, 또 민생 현장에서 자금이 원활하게 순환될 수 있도록 빠르게 설계해 주기 바란다”고 지시했다. 산업통상부는 18일 보도자료를 발표해 “최근 중동 상황 지속에 따른 원유 수급 불안에 적극 대응하기 위해 강훈식 대통령비서실장을 특사로 한 UAE 전략경제협력특사단이 3월 15~17일 UAE를 방문(산업부는 문신학 차관이 특사단으로 참여)해 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 대통령을 예방하고 칼둔 아부다비 행정청장, 술탄 알 자베르 아부다비국영석유회사 CEO(Chief Executive Officer, 최고 경영자) 등 최고위급들과의 협의를 통해 추가 원유 1800만 배럴을 긴급 도입하기로 최종 확정했다”며 “이로써 우리나라는 지난 3월 6일 600만 배럴 도입에 이어 금번 1800만 배럴까지 UAE로부터 총 2400만 배럴의 원유를 도입하는 성과를 거두게 됐다. 이는 우리나라 일일 원유 소비량의 8배 이상 되는 물량으로 지금의 석유 수급 위기 상황을 안정화시키는 데 큰 역할을 할 것으로 기대된다”고 설명했다. 이어 "무엇보다도 UAE 측은 향후 비상 상황이 지속될 경우에도 우리나라에 원유를 우선 공급하기로 하는 등 '원유 공급에 있어 한국이 최우선이다'라는 약속을 했고 이를 바탕으로 양국은 향후 핫라인을 구축해 2400만 배럴 이외의 추가 물량도 언제든 긴급 구매할 수 있는 체계를 마련했다"고 밝혔다.

도널드 트럼프 “나토 지원 필요하지 않고 바라지도 않는다...한국, 일본도 마찬가지”

[시사뉴스 이광효 기자] 도널드 존 트럼프(사진) 미국 대통령의 호르무즈 해협 군함 파견 요구에 동맹국들마저 응하지 않고 있는 가운데 도널드 트럼프 대통령이 나토(North Atlantic Treaty Organization, NATO, 북대서양 조약 기구)와 한국, 일본 등의 지원이 필요하지 않음을 강조했다. 도널드 트럼프 대통령은 17일(현지시간) 트루스소셜에 글을 올려 “미국은 대부분의 나토 동맹국으로부터 테러리스트 정권인 이란에 대한 우리의 군사작전에 관여하고 싶지 않다는 통보를 받았다”며 “거의 모든 나라가 우리가 하고 있는 일에 강력하게 동의하고 이란이 어떤 형태와 방식으로든 핵무기를 가지도록 허용돼선 안 된다는 사실에도 불구하고 말이다”라고 밝혔다. 이어 “하지만 나는 그들의 행위에 놀라지 않는다. 왜냐하면 나는 항상 나토를 일방통행으로 여겼기 때문이다. 미국이 나토 회원국 보호를 위해 매년 수천억 달러를 썼다”며 “우리는 그들을 보호하겠지만 그들은 우리를 위해, 특히 필요한 시점에 아무 것도 하지 않을 것이다”라고 비판했다. 트럼프 대통령은 “대이란 군사작전이 상당한 성과를 거뒀다. 이런 군사적 성공을 거뒀다는 사실 때문에 우리는 더 이상 나토 회원국의 지원이 필요하지 않고 바라지도 않는다. 우리는 그런 적이 없다. 일본, 호주나 한국도 마찬가지다”라며 “전 세계에서 가장 강력한 국가인 미 합중국의 대통령으로서 말한다. 우리는 누구의 도움도 필요 없다”고 강조했다. 조셉 클레이 켄트 미국 국가대테러센터 국장은 17일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)에 글을 올려 “많은 고민 끝에 나는 오늘부로 국장직을 사임하기로 결정했다”며 “나는 양심상 이란에서 진행 중인 전쟁을 지지할 수 없다. 이란은 우리나라에 즉각적 위협이 되지 않았으며 우리가 이 전쟁을 시작한 것은 이스라엘과 이스라엘의 미국 내 강력한 로비에 의한 압박 때문임이 분명하다”고 밝혔다. 이에 대해 진보당 손솔 수석대변인은 18일 서면브리핑을 해 “이번 전쟁은 이스라엘 고위 인사들과 미국 내 로비 세력이 결탁해 설계한 추악한 전쟁이다. 그 어떤 명분도, 지켜야 할 가치도 없다”며 “오직 특정 세력의 정략적 이익을 위해 중동 전체를 화염으로 몰아넣고 무고한 생명을 학살하고 전 세계의 경제적 고통을 가중시키고 있다. 이 전쟁은 (베냐민) 네타냐후 정권의 수명연장을 위해 전 세계를 인질로 삼은 참혹한 '정치적 도박'이라 해도 과언이 아니다”라고 비판했다. 손솔 수석대변인은 “정부는 트럼프의 막돼먹은 압박에 굴하지 마라. 파병은 물론이고, 군수물자 지원이나 후방 지원 등 그 어떤 형태라도 이 전쟁에 협력할 일고의 가치도 없다”며 “지금 시급한 것은 폭주하는 트럼프를 멈춰 세우고 한시라도 빨리 명분 없는 전쟁 자체를 끝내는 것이다”라고 강조했다.

2월 취업자 수 5개월 만에 최대 증가... 20만명대 증가세 회복

[시사뉴스 홍경의 기자] 2월 취업자 수가 5개월 만에 가장 큰 폭으로 증가하며 20만명대 증가세를 회복했다. 대부분 연령대에서 경제활동 참여가 늘면서 고용률이 역대 최고치를 기록했지만 실업률도 5년 만에 가장 높은 수준을 나타냈다. 또 건설업은 22개월, 제조업은 20개월 연속 취업자가 감소하고 청년층 고용률은 22개월 연속 하락하는 등 고용 양극화도 심화됐다. 18일 국가데이터처가 발표한 '2026년 2월 고용동향'에 따르면 지난달 취업자 수는 2841만3000명으로 전년 동월 대비 23만4000명(0.8%) 증가했다. 지난해 9월(31만2000명) 이후 5개월 만에 가장 큰 증가폭이다. 월간 취업자수 증가폭은 지난해 1월 13만5000명, 2월 13만6000명, 3월 19만3000명, 4월 19만4000명, 5월 24만5000명, 6월 18만3000명, 7월 17만1000명, 8월 16만6000명 등 10만명대에서 움직이다가 9월 31만2000명으로 급등했다. 이후 지난해 10월 19만3000명, 11월 22만5000명, 12월 16만8000명, 올해 1월 10만8000명으로 등락을 거듭하다 2월 들어 20만명 대를 회복했다. 산업별로 보면 보건업및사회복지서비스업(28만8000명), 운수및창고업(8만1000명), 예술스포츠및여가관련서비스업(7만명) 등에서 취업자가 늘었고, 전문과학및기술서비스업(-10만5000명), 농림어업(-9만명), 정보통신업(-4만2000명), 건설업(-4만명), 제조업(-1만6000명)은 감소했다. 건설업은 22개월, 제조업은 20개월째 취업자가 감소했다. 전문과학및기술서비스업의 경우 지난해 12월(-5만6000명)과 1월(-9만8000명)에 이어 석 달 연속 취업자가 큰 폭으로 줄었다. 빈현준 데이터처 사회통계국장은 "전문과학및기술서비스업은 건설 산업 부진으로 엔지니어링 분야에서 감소가 있었고 광고·컨설팅 등 전문 서비스업 취업자가 줄어든 영향도 있다"며 "일시적인 건지 인공지능(AI) 전환으로 인한 구조적 요인인지는 지켜볼 필요가 있다"고 말했다. 연령대별로 보면 60세 이상(28만7000명), 30대(8만6000명), 50대(6000명) 등에서는 취업자가 늘었지만 20대(-16만3000명)에서는 취업자가 크게 줄었다. 2월 고용률은 61.8%로 전년 동월 대비 0.1%p 상승했다. 1982년 7월 월간 고용통계 작성 이후 2월 기준으로 최고치를 기록했다. 경제협력개발기구(OECD) 비교 기준인 15~64세 고용률은 69.2%로 전년 동월 대비 0.3%p 상승했다. 1989년 1월 관련 통계 작성 이래 최고 수준이다. 하지만 15~29세 고용률은 43.3%로 전년 동월 대비 1.0% 하락했다. 지난 2024년 2월 이후 22개월째 하락세다. 20대를 제외한 모든 연령대에서 경제활동 참여가 늘면서 실업자도 큰 폭으로 늘었다. 2월 실업자는 99만3000명으로 전년 동월 대비 4000명(5.7%) 증가했다. 실업자 규모는 2021년 2월(135만3000명) 이후 가장 많았다. 실업률은 3.4%로 전년 동월 대비 0.2%p 상승했다. 2022년 2월(3.4%) 이후 4년 만에 최고치를 나타냈다. 15~29세 실업률은 7.7%로 전년 동월 대비 0.7%p 상승했다. 2021년 2월 10.1% 이후 5년 만에 가장 높은 수준이다.

커버스토리