정부 한 당국자는 북·미 양자대화가 가능하다고 말해 6자회담의 재게 가능성을 밝게 했다.
9일 정부 당국자는 "앞으로 북·미대화가 어떤 식으로 열릴지 아무것도 결정된 것이 없는 상황"이라면서 "6자회담 이전에라도 북한 비핵화를 위해서는 6자회담을 촉진하는 것을 목표로 북·미 양자대화가 열리는 데 대해 5자(한·미·일·중·러)간 양해가 이뤄져있다"고 말했다.
이 당국자는 "스티븐 보즈워스 미국 대북정책 특별대표와 관련국들간에 앞으로 북·미대화가 있다면 어떤 식으로 있게 될 것인가에 대해 상호 의견교환이 있었다"며 "아직 북한을 방문할 것인지, 아니면 언제 방문할 것인지에 대해 아무것도 결정된 것이 없지만 수주 안에 어떤 결정이 있을 수 있다"고 말했다.
그러나 정부 당국자는 "현재로서 5자 중 누구도 서둘러서 북한과 대화하려는 분위기는 결코 아니다"라고 강조했다.
이 같은 발언은 그동안 정부가 북한이 6자회담의 틀로 복귀하겠다는 의지를 보여야 북·미 대화가 가능하다는 입장에서 크게 변화된 것이어서 관심이 집중되고 있다.
앞서 스티븐 보즈워스 미국 대북정책 특별대표도 8일 일본 방문 일정을 마친 뒤 워싱턴으로 돌아가기 직전 기자들에게 "미국은 교착 상태에 빠진 북핵 문제를 풀기 위해 북한이 원하는 북·미 간 양자 대화를 할 용의가 있다"며 "앞으로 몇 주 안에 나의 북한 방문 여부를 포함한 북핵 대응 방안을 결정할 것"이라고 밝혔다.
보즈워스 대표는 "북·미대화가 이뤄지더라도 이는 6자회담의 틀 내에서 이뤄져야 한다는 점에서는 5자간 상호이해가 솔리드(solid)하게 형성돼있다"며 "그런 양해 아래에서 북·미대화가 이뤄지는 것을 생각해볼 수 있다는 것"이라고 말했다.
이미 보즈워스 대표는 북한에게 초청을 받았기 때문에 방북일정을 어느 시기에 잡냐가 관심사로 떠오르고 있다.
보즈워스 대표가 방북하게 되면 현재의 대북제재와 함께 북한과의 대화를 진행하는 수순을 밟을 것으로 예상된다.
