[시사뉴스 김세권 기자] 국민의힘 윤리위원회가 8일 새벽 이준석 대표에 대해 '당원권 정지 6개월' 중징계를 내리자 권성동 원내대표가 당대표 직무대행 체제를 공식 선언했다. '당원권 정지 6개월'이란 징계를 받은 이준석 대표는 주말 내내 대응 방안을 고심하며 반격을 준비할 것으로 알려졌다.
이 대표 지우기는 현실화되는 모양새다. 권 원내대표는 8일 당원권 정지가 확정된 것은 아니라는 이 대표의 주장을 당 기획조정국 등의 해석을 근거로 일축했다. 그는 이 대표에 대한 당 중앙윤리위원회 징계 의결 효력은 즉시 발생했고 당헌당규상 원내대표인 본인이 직무대행이라고도 했다.
그는 당의 모든 일정이 정상 진행될 것이라면서 오는 11일 정례 최고위부터 본인이 주재할 것이라고 공표했다. 이 대표가 징계 의결을 수용하지 않고 있는 상황에서 한 회의에 두명의 주재권자가 등장하는 촌극이 발생할 수도 있는 사안이다.
권 원내대표는 8일 하루동안 이진복 대통령실 정무수석과 회동, 의원총회 소집 예고, 최고위원 비공개 간담회 개최 등 일련의 행사를 수행하면서 이 대표의 반발 동력을 제거하는 행보를 보였다.
정미경·김용태 등 이 대표에 우호적으로 분류되는 최고위원들도 최고위원 비공개 간담회에서 이 대표의 주장을 부정하는 당 사무처 해석과 권 원내대표의 협조 요청에 반대 의견을 내놓지 않았다.
권 원내대표는 비공개 간담회 직후 기자들과 만나 협조 요청에 최고위원들의 반대는 없었다면서 "매주 월요일 최고위 개최 등 당의 모든 일정이 예전과 마찬가지로 정상 진행되고 당이 한목소리 낼 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.
그는 이 대표와 회동 가능성에 대해 "제안이 오면 뵙고 당내 상황을 수습하기 위한 방안을 서로 논의하겠다"고 원론적인 가능성을 남겨뒀다. 그러면서도 징계 처분권 등 이견 조율 가능성에 대해 "당이 결정한 것"이라고 단호하게 선을 긋는 모습을 보이고 있다.
정 최고위원은 '직무대행 체제 동의 여부'에 대해 "지금 현재 검토 결과 그게 가장 맞다"는 입장을 내놨다. 당원권 정지 시점에 대해서도 "윤리위가 결정한 순간 결정된다"고 했다.
이 대표는 8일 언론 인터뷰 이외 공개 활동을 하지 않고 잠행했다. 이 대표가 자진사퇴 가능성을 일축하면서 윤리위 재심 신청, 징계 의결 효력정지 가처분 신청 등이 가능한 카드로 꼽힌다.
그러나 윤리위가 이 대표의 소명에 불신을 표출한 상황에서 이를 번복한 새로운 사실관계를 제시할 수 있을지는 미지수다. 효력정지 가처분 신청은 당 대표가 비정치적인 수단으로 당의 안정을 저해했다는 공격의 빌미가 될 수 있다.
이 대표는 윤리위의 징계 의결에 대한 당대표의 처분권을 주장하면서 당원권 정지가 확정되지 않았다는 논리를 내세우고 있지만 권 원내대표는 당 사무처 해석을 근거로 일축하고 있다. 이 대표에게 가까운 최고위원들마저도 권 원내대표의 논리에 반대하지 않고 있는 상황이다.
이 대표가 장외로 나가 징계의 부당성을 호소하는 여론전을 나설 것이라는 관측이 힘을 받는다. 이 대표 주변에서도 장외로 나가 징계의 부당성을 강조하는 방안이 흘러나고 있다.
이 대표는 징계가 만료되는 6개월 이후 대표직에 당연 복귀한다. 권 원내대표도 '궐위'가 아닌 '사고'라며 이 대표의 당대표 복귀 자체를 부인하지는 못하고 있다. 이 기간 핵심 지지층인 2030세대를 결집할 수 있다면 친윤계에 맞서 당내 지분을 주장할 수 있다.
