[시사뉴스 김세권 기자] 안철수 국민의힘 당대표 후보는 11일 자신을 향한 김기현 후보의 ‘대권 욕심 당대표는 곤란하다’는 비판에 "정말 한가한 소리다. 내년 총선에서 지면 우리에게 대권은 없다"고 반박했다.
안 후보는 이날 오후 고양병 당원협의회 당원 대회 직후 기자들과 만나 "오히려 우리가 쓸 수 있는 모든 가용한 자원들을 내년에 투입해 반드시 총선에서 이겨야 한다. 총선에서 이겨야 그다음이 있는 것"이라고 말했다.
안 후보는 "내년에 당대표가 총선에서 이긴다고 해도 그 사람이 절대로 자동으로 대선 후보가 되지 않는다"며 "대통령 임기 초반인 데다 3년이라는 기간이 남이 있다. 여러 가지 많은 일들이 벌어질 것이고 그것을 제대로 잘 거쳐야 대선 후보가 될 수 있다"고 말했다.
이어 "김 후보가 대선에 대한 경험이 전혀 없다 보니 그런 말씀을 하시는 것 같다"며 "지난번 울산시장 때 자신이 대선 후보가 되겠다고 말씀을 하셨다. 그러니까 같이 해당되는 얘기 아니겠나"라고 비꼬았다.
김 후보는 앞서 이날 오전 경기 용인시 강남대학교에서 열린 '경기도 중남부 보수정책 토론회' 특별강연에서 안 후보를 겨냥해 "대권 욕심 없이, 사심이 없어야 당을 안정적으로 이끌 수 있다"며 "현 권력과 미래권력이 부딪히면 분란이 생길 수 있다"고 주장했다.
안 후보는 또 자신이 가진 강점에 대해 "수도권의 민심을 누구보다 더 잘 안다. 노원에서 두 번 당선되고 경기도에서 당선됐다. 수도권 선거 경험이 누구보다 많다"며 "특히 3김 이래 최대 정당을 만들지 않았나. 이미 실력으로 입증했다"고 주장했다.
그러면서 김 후보를 겨냥해 "지금까지 한 번도 선거를 지휘해본 경험이 없는 분들은 정말 위험하다. 당대표는 자신의 능력을 증명하는 자리이지 연습하는 자리가 아니다"라고 반격했다.
