한국무역협회는 22일 오전 서울 삼성동 코엑스에서 열린 정기총회를 통해 한덕수 전 총리를 제28대 회장으로 선출했다.
한덕수 신임 한국무역협회 회장은 취임사를 통해 "우리 무역은 세계경제가 어렵고 위기적 상황이 올 때마다 경제를 회복시키고 뒷받침하는 버팀목 역할을 해왔다"며 "이제 1조 달러 무역시대를 넘어 세계 9위 무역대국에 걸 맞는 시장과 경쟁력을 확보해 나가는데 힘을 합쳐야 한다"고 강조했다.
그는 이어 "좁은 국내시장과 부존자원 부족을 극복하고 국민의 생활수준과 복지 향상을 위해서는 국민과 기업, 정부가 힘을 합쳐 개방과 경쟁력을 확보해 나가는 길 밖에 없다"며 "무역업계가 활동할 수 있는 넓은 시장을 확보해 나가기 위해서는 FTA가 결정적인 역할을 할 것"이라고 덧붙였다.
아울러 한 회장은 한미 FTA 관련 업무와 중소무역엽계 경쟁력 강화를 위해 노력하겠다는 뜻도 밝혔다.
한 회장은 "FTA 이행과정에서 원산지증명 등 수출기업들이 부딪히는 문제 해결을 위한 노력을 강화해 나가겠다"며 "'FTA 바로알기'운동을 핵심사업의 하나로 추진하겠다"고 말했다.
또한 "중소무역업계의 경쟁력 강화와 무역인프라 구축에 정부와 유관기관과의 정책적 협력을 통해 중점 추진해 나가겠다"며 "무역업계의 애로파악과 해결을 위한 체계적인 시스템을 만들어 업계의 애로사항 해결을 위한 서비스를 개선하고 무역현장을 자주 방문하겠다"고 의지를 밝혔다.
한 심임 회장은 통상교섭본부장, 재정경제부 장관, 국무총리, 주미대사 등을 역임한 정통 통상전문가로, 새로운 시장을 창출할 수 있는 글로벌 리더십이 필요하다는 무역업계 안팎의 뜻이 모아진 것이다.
특히 한 신임 회장은 주미대사 시절에는 한미 FTA 미의회 비준통과를 이끌어내는데 큰 역할을 하는 등 무역업계의 활동영역을 확대하는데 앞장서 왔다.
무역협회는 1946년 창립 이래 남덕우 전 총리에 이어 국무총리를 지낸 두 번째 협회장이 취임하게 돼 대내외 위상과 7만여 무역업계의 애로사항 해소 및 수출증진을 위한 대정부 협상력이 크게 높아질 것으로 기대하고 있다.
한편 무역협회는 1000여명의 무역업계 대표자들이 참석한 이날 정기총회에서 ▲FTA 선점효과 제고 ▲글로벌 재정위기에 따른 무역애로 해소 ▲맞춤형 해외마케팅 지원체제 구축 ▲전략시장 협력적 진출 지원 ▲미래 무역기반 구축 등 2012년도 주요 사업계획을 확정했다.
