민주통합당 유력 당권 주자인 이해찬 후보는 5일 북한인권법에 대한 자신의 발언을 새누리당과 보수 언론이 비판한 것과 관련, "이명박 새누리당 정권이 대선을 정책선거가 아닌 구태의연한 공작정치, 색깔론으로 몰아가고자 하는 음모"라며 반발했다.
이 후보는 이날 국회에서 기자회견을 열고 "새누리당과 보수언론의 신매카시즘(극우 보수 이데올로기) 선동에 단호히 맞서겠다"면서 이같이 말했다.
그는 "북한인권법의 국회 상정을 묻는 질문에 당론에 기초해 말했을 뿐이다. 나는 북한 주민의 인권을 소중히 생각하며 실질적인 인권개선을 위해 노력해왔다"며 자신의 발언을 해명했다.
이 후보는 전날 라디오에 출연, 새누리당 윤상현 의원 등이 3일 발의한 북한인권법에 대해 "국제엠네스티라든가 국가 아닌 인권단체들이 문제 제기를 하는 것은 관계가 없지만 (국가가) 내정에 간섭하는 것은 외교적 관행에 (비춰) 바람직하지 않다"고 밝혔다.
이 후보는 이날 라디오 인터뷰 도중 일방적으로 전화를 끊은 것에 대해서도 해명했다.
그는 "(미리 받은) 질문 항이 7개였는데 이중 6개가 전당대회 관련된 것이고 1개가 임수경 의원의 발언과 관련한 질문이었는데, 절반 이상을 임수경 관련 질문을 해서 항의했다"면서 "일방적으로 전화를 끊은 게 아니라 원래 인터뷰 취지와 달라서 그렇게 한 것"이라고 설명했다.
임 의원의 막말 논란에 대해서는 "일부 언론에서 왜곡 보도한 것처럼 탈북자에게 '변절자'라고 한 게 아니라 새누리당 의원에게 한 말"이라면서 "당사자가 사과를 했으니 당이 (별도로) 조치할 일이 아니다"고 강조했다.
박근혜 전 새누리당 비대위원장이 이석기·김재연 의원의 제명을 촉구한 것과 관련, "국가관은 사람마다 다를 수 있는데 대체 누가 개인의 국가관을 검증할 수 있느냐"면서 "박 전 위원장이 두 의원을 검증할 자격이 있느냐"고 되물었다.
그러면서 "(두 의원의 제명은) 매카시즘 보다 더 악질적"이라면서 "국민이 통합진보당에 10%의 지지를 줘서 당선된 의원을 제명하겠다는 것은 10%의 지지자를 무시하겠다는 발상"이라고 비판했다.
