선봉장은 한나라당에 의해 ‘언론자유 말살 3적’으로 찍힌 김창호 국정홍보처장과 윤승용 대통령 홍보수석, 양정철 홍보기획비서관이 맡은 것으로 보인다.
이들은 올초 개헌정국 때와 마찬가지로 언론의 저항이 잇따르자 방송 토론 및 라디오 시사프로그램에 출연, ‘취재지원선진화방안’ 홍보 총력전에 나섰고, 청와대는 부적절한 취재 관행에 대한 연재시리즈를 통해, 국정홍보처는 8만부에 이르는 ‘취재지원선진화방안’ 홍보물을 만들어 집중포화를 가하고 있는 것.
특히 지난달 22일 정부의 기자실통폐합 방침이 발표된 이후 홍보참모 3인방의 방송 및 라디오 등 매체 출연 빈도는 부쩍 높아졌고 금융감독원과 통일부 등에서는 언론과 해당부처간 국지전이 벌어지고 있다. 이런 가운데 한나라당에서는 기자실 통폐합 반대 및 국정홍보처 폐지를 골자로 한 결의문을 채택하고 나섰고, 정치권에서도 한목소리로 이에 동조하고 있어, 6월 국회가 시작된 가운데 청와대와 정치권의 한판 격돌이 예상된다.
홍보 3인방 “언론이 곡해하고 있다” 총력전
양정철 비서관은 지난달 31일 오전 라디오 시사프로그램에 잇따라 출연, “기자들을 전부 밖으로 몰아내는 것처럼 말하는데 아니다. 언론이 세가지 오해를 하고 있는 것 같다”고 강변하고 나섰다.
그는 먼저 ‘백지연의 SBS전망대’와의 인터뷰에서 노 대통령의 발언을 언급하며 “언론보도를 통해 얻는 정보는 국민들이 곡해할 수 있는 소지가 많다”고 말하고, “다른 선진국들이 하는 관행을 따라가는 것이고 절박한 심정으로 봐달라”고 말했다.
그는 ‘기자 송고실도 없앤다는 것이냐는 진행자의 질문에 “자꾸 곡해하지 말라”며 “’그렇다면 상주 공간 없이 브리핑공간만 두는 것이 옳겠느냐‘에 대한 반론으로 봐달라”고 했다.
이어 ‘KBS1 라디오 안녕하십니까 이몽룡입니다’에 출연해서는 정치권에서 제기되는 ‘국정홍보처 폐지론’과 관련 “과거의 정부, 한나라당 정부가 행정운영을 할 때처럼 당시 공보처를 통해서 언론을 통제하고 했던 시절이 아닌데 정상적인 적극적 홍보 업무를 하는 부처를 폐지하라고 하면 한나라당이 무정부주의자들도 아니고 그런 식으로 이 문제를 연계시켜서 하는 것은 굉장히 오버”라고 말했다.
양 비서관은 또 한나라당 강재섭 대표의 ‘간신’ 표현에 대해 “우리 정부와 언론관계를 보다 선진화 된 방향으로 가게 하기 위한 사육신이 되면 사육신이 됐지 간신은 아니다”라며 “강 대표는 한나라당이 집권했던 시절에 언론과 정부관계에 있어서 여러 가지 역할을 하셨던 분인데, 강 대표가 그런 부분을 겸허하게 돌아보고 말을 가려서 했으면 훨씬 좋지 않았겠나 하는 아쉬움이 있을 뿐”이라고 말했다.
양 비서관은 이날 밤 ‘MBC 100분 토론’에도 출연, ‘기자실 통폐합, 개선인가 통제인가’라는 주제로 진정한 취재지원 선진화 방안이 무엇인지 토론할 예정이다. 이 자리에는 열린우리당 정청래, 한나라당 심재철 의원 등이 참석한다.앞서 지난달 30일 김창호 처장은 평화방송 ‘열린세상 오늘, 이석우 입니다’에 출연, “미국의 프레스룸을 마치 기자실인 것처럼 오역해 미 정부기관에 전부 기자실이 있는 것처럼 보도하는 것은 문제”라고 주장해 논란을 일으켰다.
윤승용 수석은 지난달 29일 밤 방영된 KBS 단박 인터뷰에 출연, 기자실 통폐합 조치에 대해선 모든 언론이 한목소리로 비판하고 있는데도 “특정 일부 언론이 문제”라고 언론을 상대로 ‘편 가르기’ 하는 듯한 발언을 쏟아냈다.
윤 수석이 또 “이번 조치의 핵심은 기자들의 (관공서) 무단출입을 막기 위한 것”이라면서도 진행자가 “20여 년간의 신문기자 시절엔 무단출입 경험이 있지 않았느냐”고 묻자 그는 “당시에는 무단출입 제지가 없었다”고 얼버무렸다. 윤 수석은 앞서 같은달 27일에도 KBS 1TV 심야토론에 출연했다.
부처는 청와대 눈치보며 국지전
지난달 30일 통일부가 중앙일보에 대한 취재제한조치를 단행하면서 논란이 일고 있는 가운데 금융감독위원회와 금융감독원도 같은날 기자들의 사무실 출입을 전면 금지했다.
전날 청와대가 “금감위·금감원이 ‘취재지원선진화방안’에 가장 미온적이다. 기자실 운용을 원칙대로 하라”고 질택한데 따른 조치로 알려졌다.
노 정부는 2003년부터 기자의 사무실 방문취재를 금지해 왔지만 금감원은 그동안 이를 허용해 왔다.
금감위는 이날 “기자들의 사무실 방문을 금지한다. 임직원을 만나려면 공보실을 경유해 미리 약속을 잡고 인터뷰 룸 등 지정된 장소를 이용해야한다”는 방침을 대변인을 통해 기자들에게 일방적으로 통보했다.
이에 출입기자들은 “국민의 알권리를 충족시키기 위한 언론의 취재활동을 제한하는 조치를 받아들일 수 없다”는 입장을 공식전달했으며, 통일부 출입기자들도 성명을 내고 “상식적인 절차없이 취재편의 제공을 하지 않겠다는 통보와 사실상 취재제한 조치를 내린데 대해 우려한다”고 밝혔다.
이런 가운데 국정홍보처는 이날 ‘취재지원 선진화방안’과 관련한 대국민 홍보 책자 8만부를 제작해 다음주 중 배포할 예정이라고 밝혔다. 언론의 저항에 대응한 정부차원의 반격이라고 볼 수 있는 것.
8쪽으로 구성된 홍보 책자에는 ‘취재지원 선진화방안’의 내용을 질의?응답 형식으로 소개하고, 해외 기자실 운영 실태와 사례가 담길 것으로 알려졌으며 국민혈세로 제작되는 것은 당연하다.
청와대 브리핑도 주초부터 청와대 브리핑을 통해 기자들의 부적절한 과거 취재관행을 끄집어내 시리즈로 묶어 연재하고 있으며, 언론은 “입맛대로 골라 여론을 호도하려는 수단이다”라고 지적하고 있다.
이에 대해 한나라당 나경원 대변인은 “가신들을 선봉장으로 내세워 여론 흔들기에 나서고 있는 것으로 보인다”며 “언론탄압의 주범들이 이제는 소매를 걷어붙이고 선봉장이 되고 있다”고 비판했다.
나 대변인은 그러면서 “그들이 어찌하든 간에 역사는 기억할 것”이라며 “이번 언론자유 말살을 기획하고 준비한 김창호 국정홍보처장, 윤승용 홍보수석, 양정철 홍보기획비서관은 언론자유 말살 3적으로 기록될 것”이라고 거듭 강조했다.
6월 국회는 언론자유수호 국회
한나라당은 4일 오후 국회에서 의원총회를 열어 기자실 통폐합 및 국정홍보처 폐지를 골자로 한 언론자유수호 결의문을 채택했다.
한나라당은 결의문에서 “21세기 대명천지에 언론탄압과 언론자유 말살이 자행되고 있다”면서 “노무현 정부의 언론탄압 정책은 즉각 중단돼야 한다”고 강조했다.
한나라당은 이어 “민주주의의 시계를 거꾸로 되돌려 독재의 길로 들어서는 노무현 정부의 언론탄압 정책은 즉각 중단돼야 한다”면서 “민주주의의 생명을 지키고 국민의 알 권리와 언론자유 수호를 위해 국민의 힘을 모아 함께 투쟁할 것을 다짐한다”고 밝혔다.
결의문은 기자실 통폐합 조치 즉각 취소 및 국정홍보처 폐지, 6월 국회에서 언론자유 확대를 위한 언론관계법 재?개정 추진, 노 대통령의 언론탄압 중단 및 대선개입 시도 중단 촉구 등의 내용이다.
김형오 원내대표는 앞서 1일 “노 대통령이 언론말살정책으로 친노세력을 결집시킨다고 하는데, 한나라당은 자유언론수호로 국민들을 결집시킬 것”이라고 밝혔고 이같은 의지가 결의문으로 나온 것.
이에 열린우리당이나 민주당 등 정치권 모두가 한목소리로 정부의 기자실 통폐합에 대한 반대의사를 분명히 하고 있는데다 한국기자협회는 청와대에 항의서한을 전달하는 등 언론단체들도 반발하고 있어 청와대와 정부의 대응이 주목된다.
노무현 대통령은 앞서 2일 참평포럼 특강에서도 언론에 대한 개혁의지를 강조했고, 4일 청와대는 ‘취재지원 선진화 방안’과 관련해 제안한 토론이 각계 각층이 두루 참석하는 TV 생중계 방식의 ‘대토론회’ 형식이 되어야 한다는 입장을 밝혔다.
천호선 청와대 대변인은 이날 오후 정례 브리핑에서 “저희가 기자실 문제에 대해 공방보다 국민 앞에 찬반 양론을 놓고 토론하자고 제안한 바 있다”며 “토론은 국민 판단을 위한 것이기 때문에 생중계여야 한다”고 밝혔다.
천 대변인은 이어 “반대하는 각계 각층이 모두 나오는 대토론회가 되어야 한다”며 “일선 기자는 물론 보도.편집국장 등 언론사 데스크들과 중앙의 신문 뿐 아니라 지방지도 참여하고, 언론을 지휘하고 있는 사주들이 나와도 얼마든지 좋다고 본다”고 말했다.
그는 “이 부분과 관련해 찬성 또는 반대하고 있는 정당에서도 대표들이 나올 수 있다. 모두 나와 토론하는 기회가 되는 것이 바람직하다는 인식을 갖고 있고, 그런 차원에서 이미 실무 접촉을 시작했다”고 덧붙였다.
대토론회’의 성격에 대해 그는 “지금은 국민의 판단을 돕기 위한 찬반 토론을 하자는 것”이라며 “의견수렴형 토론이라기보다는 기본 방향에 대한 찬반 토론을 하자는 것으로, 대토론회라 함은 찬성 반대 의견을 가진 분들 누구나 최대한 많은 분들을 참여하게 하자는 것”이라고 설명했다.
