상반기 계속된 장마와 게릴라성 호우, 입추가 지났지만 여전한 폭염 등 이상기후로 기상예측에 혼란을 가져왔다. 지난 7월 29일, 기상청이 장마 종료를 선언한 이후에도 게릴라성 호우가 전국을 뒤덮었다. 열대 기후의 ‘스콜’을 연상하게 하는 국지성 집중호우와 살인적인 폭염으로 4계절을 사는 우리나라가 이제 아열대 기후로 바뀌는 것이 아니냐는 전망도 나오고있는 실정이다. 예측불허의 기후변화는 비단 우리나라 뿐만이 아니다.
세계적으로도 기록적인 폭염과 홍수, 폭풍우 등 극단적인 이상기후로 몸살을 앓았다. 지난 1월과 4월 전 세계 지표면 평균 온도는 1880년 기상 관측이 시작된 이래 가장 높은 온도를 기록했고 러시아의 모스크바는 5월말에도 32도를 오르내렸다. 남아사아와 중국, 아프리카와 중동부 유럽에서는 폭우로 인해 많은 인명과 재산피해가 나는 한 편, 눈이 드문 아르헨티나와 남아프리카공화국에는 7월에 많은 양의 눈이 내리는 등 기록적인 이상한파가 계속되고 있다.
지구온난화에 따른 이상기후로 많은 산업분야가 날씨의 영향을 받고 있다. 주5일제 근무가 확산되면서 이같은 경향은 더욱 뚜렷해지고 있다. 때문에 날씨와 산업의 필연적인 관계는 오락가락 ‘기후변화’에 어떻게 대처하는지가 산업전반의 숙제가 되고 있다. 신속한 대처능력에 따라 명암은 크게 달라진다.
미국의 민간 기상사업 시장 규모 1조원대… 국내 걸음마 수준
8월에 발생한 기록적인 강수량과 강수일수는 사람들의 생활패턴을 바꾸어 놓았고 대형 유통업체와 백화점, 에어컨 제조 회사 등은 급격한 매출 하락으로 이어졌다. 반면에 온라인 게임업체와 쇼핑몰, 제습제에 관한 수요는 작년 이맘때보다 20%에서 45%까지 매출이 신장하여 때 아닌 호황을 누렸다.
올 여름 피서 특수를 기대했던 전국의 해수욕장 주변 상인들과 콘도와 리조트 등 숙박업체 등은 장마와 게릴라성 호우로 한해 장사를 망쳤다. 강원도 홍천의 한 펜션 주인은 “민박집과 펜션들이 모두 새단장을 하고 피서객을 기다렸는데 하루가 멀다하고 발효되는 기상특보로 빈 방이 수두룩했다”며 “피서철 대목을 노렸는데 장사를 망쳐서 앞으로 어떻게 해야할지 막막하다”고 푸념했다. 가전업체도 마찬가지다. 하이마트의 8월 한달간 에어컨 매출은 작년 대비 20~30%나 급감했다. 반면 영화 관람객수는 지난해 대비 50% 가량 늘었다.
날씨 위기관리 능력이 곧 매출액이다. 날씨정보가 경쟁력 이라는 인식이 확산되면서 기상산업에 대한 관심도 크게 증가하고 있다. 선진국에서는 기업으로부터 돈을 받고 날씨정보를 제공하는 민간 기상사업이 큰 시장을 형성하고 있다. 1946년부터 기상사업을 시작한 미국은 연간 1조원, 일본은 3000~4000억원 정도로 추산되며 젠세계적으로는 5조원 가량 시장이 형성돼 있다.
우리나라의 기상산업은 1997년 민간예보사업제도가 도입된 이후 현재 ‘케이웨더’를 비롯하여 13개의 기상사업자가 활동하며 약 200억원 대의 시장을 형성하고 있다. 선진국에 비하면 아직 걸음마 단계에 불과하다.
국내 최초로 민간 기상사업을 시작한 케이웨더는 “처음엔 날씨정보를 돈 주고 산다는 데 다들 미쳤다고 했지만 최근 들어 기업은 물론 일반인들의 문의전화가 급증하고 있다”고 말했다. 이러한 추세에 따라 기상청은 기상산업진흥위원회를 설치하고 ‘기상산업진흥법’의 제정을 준비하고 있다.
날씨 경영과 매출액의 상관관계
날씨경영과 기업의 실적을 보여주는 연구보고도 나왔다. 작년 말 삼성지구환경연구소가 펴낸 ‘날씨경영, 이렇게 실천하라’ 보고서에 따르면 우리나라 국내총생산(GDP)의 52%에 해당하는 산업이 날씨에 매우 민감하게 반응하는 것으로 나타났다. 세계기상기구(WMP)에서는 “기상에 대한 투자가 투자액의 10배 이상의 효과를 가져온다”고 보고했다. 기상정보의 비용효과로 따져보면 우리나라의 경우 20배의 경제적 이익을 창출하는 것으로 추산되고 있다.
지난 6월 29일 열린 ‘제 2회 대한민국 기상정보대상’에서 금상을 수상한 ‘(주)보광훼미리마트’ 는 체계적인 날씨위험관리로 매출을 신장시켰다. 훼미리마트는 지난 2001년부터 날씨정보시스템을 도입, 각 점포에 오늘과 내일의 기상예보를 4시간 단위로 실시간 제공했다. 이는 수시로 기온변화와 강수량에 따른 구매 형태를 예측해 인기 예상 품목에 대한 사전 발주가 가능하도록 관리하며 상품이 없어서 판매하지 못하는 상황을 방지하는 결과를 낳았다. 이러한 적극적인 날씨경영을 통해 훼미리마트는 날씨의 영향을 많이 받는 일배식품의 전체 매출이 33%이상 상승하였으며, 예측생산량과 실제 점포에서의 주문량의 차이로 인한 손실은 15%이상 절감할 수 있었다.
GS25는 작년에 ‘날씨를 알면 매출이 보인다’는 제목의 매뉴얼을 제작해 홈페이지에 게시했다. 매뉴얼에는 기온이 0~5도일때 양주 매출이 늘고 6~10도 일때 맥주 판매량이 는다는 식의 정보가 담겨있다. 각 매장 업주들은 본사에서 제공하는 지역별 날씨정보와 날씨 매뉴얼을 참고해 제품 주문량을 결정하고 제품을 진열할 때도 날씨에 민감한 제품을 전면 배치한다.
테마파크로는 드물게 7~8월 여름 입장객수가 30% 가까인 는 롯데월드의 경우도 날씨 마케팅의 덕을 봤다. 롯데월드는 매년 열대야가 늘어나는 추세를 보고 지난 7월부터 오후 7시 이후 입장료를 2만1,000원에서 7,000원으로 확 내렸다. 결과는 대성공. 이 시간 입장객이 예년의 10배로 폭증했다.
이 회사는 2000년부터 민간 기상사업자와 함께 매일 날씨 및 입장객 규모와 매출 정보를 데이터 베이스에 입력하고 이를 바탕으로 어떤 시설을 가동할 것인지, 얼마나 인력을 배치할 것인지 결정하고 있다. 이처럼 기상정보를 경영에 접목해 활용하는 업체는 삼성중공업, 현대산업개발, STX조선, 삼성전자, LG전자, GS25 등 800여개에 달하는 것으로 추정된다.
국내에 날씨경영을 도입한 케이웨더 김동식대표는, “날씨정보는 투자 비용과는 비교가 되지 않는 많은 유형, 무형의 이익을 줄 수 있기 때문에 기업의 효율적인 경영을 위해서는 날씨경영을 도입하여 기업의 경쟁력을 강화하는 것이 중요하다”라고 주장한다.