최근 허리가 아프다며 찾아오는 중년 남성들 가운데 요통의 원인이 무리한 골프 때문인 경우가 상당히 많다. 라운드 후 담이 결리는 것 같은 느낌이 지속되거나 허리를 제대로 쓸 수 없다고 하소연하는 이들이 대부분이고 갈비뼈에 금이 가거나 부러지는 등의 부상을 당한 경우도 있다.
골프는 격렬한 동작을 필요로 하는 운동이 아니기 때문에 안전해 보이지만 사실은 요통 유발률이 가장 높은 운동으로 꼽힌다. 평소 요통이 있었거나 척추관절의 이상, 또는 디스크 이상증세를 가지고 있었던 이들이 골프를 안전하게 즐기기 위해서는 충분한 주의를 기울여야 한다. 또 평소 허리건강을 자부하는 사람이라도 스윙 중 부상을 예방하기 위한 기본수칙 정도는 알아두고 실천하는 것이 현명하다.
허리의 근력과 유연성을 강화시킨다
골프 후 요통이 생기거나 스윙을 하다가 허리를 삐끗하는 부상을 당하는 것은 모두 허리의 근력과 유연성이 떨어져 있기 때문이다. 스윙 동작은 평소에는 잘 쓰지 않는 근육을 사용하게 되므로 평소 허리근육을 단련시켜 두지 않으면 부상을 당하기 쉽다. 따라서 허리 돌리기, 허리 틀기, 허리 굽히기 등 허리의 근력과 유연성을 기를 수 있는 운동을 꾸준히 해두는 것이 중요하다.
골프를 시작하기 전 허리를 충분히 풀어준다
골프장에 도착하면 우선 가벼운 스트레칭을 하는 습관을 갖는 것이 좋다. 스트레칭은 근육의 긴장을 풀어주고 허리의 운동범위를 넓혀주므로 골프 후 요통이나 부상을 방지하는데 효과적이다. 또 골프를 치는 동안에는 몸을 계속 한쪽 방향으로만 회전시키게 되므로 골프를 치는 중간이나 골프가 끝난 후 간단한 체조 등을 해줌으로써 스트레스 상태를 풀어주어야 한다.
지나친 스윙연습을 피한다
스윙연습만을 무리하게 하면 허리가 건강한 사람이라도 요통이 발생할 수 있다. 따라서 실내 연습장에서 스윙연습만 하는 것보다 필드에 나가 걷는 기회를 자주 갖는 것이 좋다. 필드에 나갈 실력이 채 갖춰지기 전이라면 스윙연습을 1시간 이내로 제한하고 스트레칭이나 걷기, 달리기 등의 운동을 병행해야 허리건강을 지킬 수 있고 기초체력이 보강돼 골프실력도 향상된다.
정확한 스윙자세를 익힌다
잘못된 스윙자세도 요통이나 부상의 원인이 된다. 아마추어 골퍼들이 취하기 쉬운 대표적인 잘못된 자세는 반대쪽 다리로 체중이동을 제대로 하지 않는 것이다. 다운스윙 시 상체를 틀어 올리기 전에 반드시 반대쪽 무릎과 발로 체중을 이동시켜야 허리가 받는 부담을 줄일 수 있어 부상을 방지할 수 있다.
통증이 있을 때는 휴식을 취한다
골프를 하게 되면 옆구리와 허리가 결리고 팔꿈치와 손목이 시큰거리는 등의 증상이 주로 나타난다. 골프를 처음 시작한 사람일수록 이런 증상이 더 심하게 나타나는 것이 특징인데 이때 통증을 참고 무리하게 골프를 계속하게 되면 증상을 악화시키는 요인이 될 수 있다. 따라서 통증이 있을 때는 하루 이틀 정도 휴식을 취해 갑작스러운 운동으로 무리했던 근육을 쉬게 해주는 것이 좋다. 특히 요통이 있을 때는 통증이 해소될 때까지 휴식을 취하고 허리근육을 강화시킬 수 있는 운동을 시작해야 한다.
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