[시사뉴스 김부삼 기자]박근혜 대통령이 15일 최근 북한 내부의 상황을 들면서 “이럴 때일수록 우리 사회가 중심을 잡고 올바른 길로 나아가기 위해서는 선생님들의 역사관과 교육관, 역할이 매우 중요하다”고 강조했다.
박 대통령은 이날 오전 서울 서초구 더케이(The-K)호텔에서 열린 제34회 스승의날 기념식에서 축사를 통해 “최근 북한의 도발적 행동과 북한 내부의 극도의 공포정치가 알려지면서 많은 국민들이 경악하고 있고 앞으로 어떤 상황이 발생할지 모른다는 생각이 국민들 사이에 커지고 있다”며 이같이 밝혔다.
박 대통령은 “우리 사회에서 자유민주주의의 가치에 대한 신념과 나라를 지키고자 하는 굳건한 애국심을 키우는 것은 나라의 운명과 직결된다”며 “과거 이스라엘 국민들이 전쟁이 터졌을 때 외국에 있던 유학생들까지 나라를 지키기 위해 귀국했던 데에는 조국의 대한 사랑과 신뢰를 가질 수 있게 했던 교육의 힘이 컸다”고 제시했다.
또 “앞으로 안팎에서 우리 사회를 혼란에 빠뜨리려는 시도가 있을 수 있다”며 “자유민주주의에 대한 확고한 신념과 애국심이 뒷받침될 수 있도록 하는 데 교육현장의 선생님들께서 중심이 돼주시길 부탁드린다”고 당부했다.
박 대통령은 “지금은 교육도 다양화돼있고 인터넷과 SNS(소셜네트워크서비스)의 발달로 교육현장의 올바른 교육이 무엇보다 절실히 요구되는 시점”이라며 “경쟁과 성적 중심으로 자신의 적성과 상관없이 진학하는 것을 지양하고 학생들이 각자의 꿈과 끼를 키워나가는 교육으로의 전환이 필요하다”고 언급했다.
이어 “앞으로 정부는 자유학기제를 전면적으로 도입하고 학생들이 다양한 체험활동을 함으로써 스스로 자기의 재능과 끼를 찾아 도전할 수 있는 기회를 제공할 것”이라며“입시도 교과과정의 범위와 수준을 벗어나지 않도록 해서 과중한 입시부담을 덜어주고 사교육 부담도 줄여나가도록 하겠다”고 약속했다.
박 대통령은 이날 행사에 자신의 중·고등학교 시절 은사 두 명이 참석한 점을 들면서“돌이켜보면 학창시절에 저를 가르치시고 이끌어주셨던 은사님들이 계셨기에 미래의 꿈을 꿀 수 있었고, 삶의 바른 가치를 가지고 소신과 원칙을 버리지 않고 살아올 수 있었던 것 같다”고 말하기도 했다.
아울러 “우리나라가 오늘과 같은 발전을 이룰 수 있었던 것도 자라나는 세대에게 지식과 용기 그리고 희망을 심어주면서 수많은 인재를 길러내신 선생님들이 계셨기 때문”이라며“제가 만났던 수많은 외국의 지도자들은 우리나라의 우수한 선생님들과 교육시스템을 부러워하면서 우리의 경험과 노하우를 전수받기 위해 노력하고 있었다”고 언급했다.
박 대통령은 또 “과거 우리는 스승의 그림자도 밟지 않는 엄격한 교육풍토를 지켰었는데 스승에 대한 그와 같은 존경심은 제자들의 인성과 인격을 닦아 나가는데 큰 영향을 줬다”면서 “아무리 시대가 변화해도 스승의 역할은 바뀔 수 없다”고 덧붙였다.
