[시사뉴스 우동석 기자] 정부가 한·인도 경제협력관계를 강화해 침체돼 있는 해외 수출시장의 돌파구 마련에 나섰다.
박근혜 대통령은 18일 오후 청와대에서 나렌드라 모디 인도 총리와 정상회담을 갖고 안보와 경제 등 제반분야에서의 협력강화 방안을 논의했다.
이 자리에서는 외교·안보·국방, 경제·통상·과학기술, 사회·문화 등 제반 분야에서의 실질협력 강화 방안 등이 논의된 것으로 전해졌다.
아울러 지난 2009년 9월에 체결한 한·인도 포괄적 경제동반자 협정(CEPA) 개선 방향에 대해서도 논의됐다.
한·인도 CEPA의 자유화율은 75%로 90%에 달하는 일·인도 CEPA의 자유화율보다 현저히 낮아 우리기업이 일본기업에 비해 불리하다는 지적이 제기돼 왔다.
특히 모디 총리는 인도를 세계 제조업 허브로 만들겠다는 구상을 박 대통령에게 제시함으로써 양국간 경제 협력은 급물살을 탈 것으로 기대되고 있다.
한국무역협회가 지난해 발표한 '한·인도무역동향 및 시사점'에 따르면 우리나라의 대 인도 수출은 지난 2012년 이후 크게 증가하고 있으며, 지난 10년간 연평균 대세계 수출증가율인 8.5%보다 많은 13.4%를 기록했다.
세부적으로 보면 원자재 수출이 54.1%로 가장 큰 비중을 차지하고 있다. 자본재 수출비중은 41.3%로 최근 증가 추세를 보이고 있다. 소비재 수출 비중도 4.5%에서 점차 늘고 있는 것으로 나타났다.
또 지난해 인도 상공부가 밝힌 '인도 수입시장에서의 각국 점유율'에 따르면 인도 수입시장에서 우리나라의 점유율은 현재 3.0%로 수입대상국 중 11위를 기록하고 있는 상황이다. 우리나라의 점유율은 중국(13.3%)보다는 낮지만 일본(2.2%)보다는 큰 비중을 차지하고 있는 것으로 조사됐다.
주목해야 할 부분은 대 인도 주요 수출품목 중 철강판, 무선통신기기, 자동차부품 등 중화학공업 제품이 83.0%를 차지하고 인도 수출품목 189개 중 98개 품목의 수출이 증가했다는 점이다.
모디 정부가 추진 중인 '디지털 인디아' 프로젝트에 힘입어 인도에서의 스마트폰 판매가 급증하면서 지난해 무선통신기기 수출도 174.7% 증가한 점도 고무적이다.
아직 금액적인 부분에서는 미국, 중국, 유럽연합(EU) 등 전통적인 수출 상대국과 비교할 때 대(對) 인도 수출이 큰 비중을 차지하고 있지는 않지만 향후 수출 시장 개척 여부에 따라 큰 성장세를 보일 수 있다는 분석도 가능하다.
이 경우 인도와의 경제협력관계 강화는 최근 침체기에 접어들고 있는 우리나라의 자동차, 무선통신기기, 반도체 등 주요 수출 품목들의 활로(活路)로 작용할 수 있다.
일본의 엔저 정책과 중국의 금리 인하 정책 등으로 향후 우리나라의 수출 여건이 점점 더 나빠질 수 있다는 점을 고려할 때 대(對) 인도 경제협력관계 강화는 선택이 아닌 필수적 요건으로 자리잡을 가능성이 높다.
이와관련 국제무역연구원 송송이 연구위원은 뉴시스와의 통화에서 "인도는 일단 시장이 크고 젊은 인구 비중이 높다"며 "모디 총리가 집권하면서 친 기업적인 정책을 펼치고 있기 때문에 경제 전망도 좋게 나타나고 있다"고 말했다.
그는 이어 "대 인도 수출이 지금까지는 무역수지 흑자를 기록하고 있지만 인도와의 합작투자는 많이 이뤄지지 않고 있다"며 "장기적인 측면에서 합작 투자로 리스크를 줄인다면 우리나라가 대 인도 수출을 더 늘릴 수 있는 여지가 있다"고 조언했다.
