[시사뉴스 강철규 기자] 남중국해 영유권 분쟁에 그간 중립적인 자세를 취해온 인도네시아가 중국의 해양 진출 확대를 경계해 주둔군을 두 배로 증원한다고 산케이 신문이 25일 보도했다.
신문에 따르면 랴미자르드 리아꾸드 인도네시아 국방장관은 전날 수도 자카르타에서 가진 회견을 통해 중국의 군사 위협이 높아지는 남중국해 남단에 위치한 나투나 열도의 방위를 강화하고자 주둔 병력을 현재의 2배인 4000명 규모를 증강할 계획이라고 밝혔다.
랴미자르드 국방장관은 중국을 직접 거명하지 않은 채 "북쪽으로부터의 위협에 대비하기 위해서"라고 강조했다.
중국이 남중국해 거의 전역에 대한 주권을 주장하는 근거로 내놓은 '9단선'(九段線)은 나투나 열도 부근의 배타적 경제수역(EEZ)과 일부 겹치고 있다.
다만 중국은 나투나 열도가 인도네시아에 귀속한다고 인정하고 있으나, 주변 해역에는 해저 가스전과 어족자원이 풍부한 어장을 두고 있어 인도네시아는 외국 세력의 진출을 경계하고 있다.
랴미자르드 장관은 조코 위도도 대통령이 '해양대국'을 지향하고 있다며 "외국 어민의 불법조업 등에서 권익을 지킬 필요가 있다"고 강조했다.
이에 따라 나투나 열도에 해군기지를 확충하고 호위함 3척을 전개하는 한편 활주로 확장과 레이더 시설 강화, 전투기 배치, 특수부대의 투입 등을 계획하고 있다고 랴미자르드 장관은 설명했다.
최근 들어 인도네시아는 중국의 남중국해 진출 확대에 신경을 쓰면서 주권 다툼에 가세할 조짐을 보이고 있다.
작년 11월 인도네시아 루후트 판자이탄 치안조정장관은 중국에 대해 '9단선' 문제를 대화로 조기에 해결하지 못할 땐 국제 사법기관에 제소하겠다는 자세를 보였다.
당시 인도네시아 당국은 9단선을 경계선으로 중국 영해를 표시한 지도를 바꾸라고 중국 정부에 요구하기도 했다.
인도네시아는 지난해 12월에는 중국을 염두에 두고 일본과 첫 외교·국방장관회의(2+2회의)를 개최했다.
