[시사뉴스 이종근 기자] 포스코그룹이 검찰 수사 후폭풍으로 몸살을 앓고 있다. 검찰이 현재 포스코건설의 비자금 조성 의혹을 수사 중이지만, 정준양 전 포스코 회장의 무리한 인수합병(M&A)과 이명박 정권의 실세 연루 의혹 등이 겹치면서 해외 사업추진에 제동이 걸릴 수 있다는 우려가 나온다. 특히 포스코는 사우디아라비아와의 건설 합작사업, 국민차 사업 등을 추진할 계획인데, 검찰 수사의 영향으로 삐걱거릴 수 있다는 지적이 제기된다.
20일 포스코그룹 관계자는 "검찰이 비자금 조성 의혹을 수사하고 있지만, 아직 정확히 드러난 것이 없다"며 "그럼에도 검찰 수사가 확대되면서 의혹이 끊임없이 제기되고 있다"고 했다. 이어 "신규 사업 추진이 영향을 받을까 걱정"이라고 털어놨다.
당장 사우디와의 건설 합작 사업에서 차질이 빚어질 수도 있다는 염려의 목소리가 나온다.
포스코는 이달 초 사우디 국부펀드인 퍼블릭인베스트먼트펀드(PIF)와 포괄적 협력관계를 구축하기 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 이와 관련해 권오준 포스코 회장은 지난 13일 정기 주주총회 직후 기자들과 만나 "PIF와 조인트벤처(합작사) 설립 협약서에 이달 말이나 다음달 초에 서명할 것"이라고 말했다.
하지만 포스코건설이 비자금 조성 혐의 등으로 검찰 수사를 받으면서 PIF 측이 지분 인수를 연기하거나 재검토할 가능성도 존재한다. 포스코건설의 대외 신인도 하락으로 PIF 측이 투자를 꺼릴 수 있어서다.
또 포스코그룹의 계열사인 대우인터내셔널은 사우디의 '국민차 사업'에 참여할 계획이다. 현재 대우인터내셔널이 PIF가 설립하는 사우디 국영 자동차회사 지분을 인수하고, 자동차 설계와 부품조달, 조립 등 생산 공정에 참여하는 방안이 검토된다.
포스코가 자동차 생산 강판을 사우디 국영 자동차회사에 공급하고, 포스코건설이 공장 건설을 맡는 방안도 거론된다. 대우인터내셔널 관계자는 "국민차 사업의 본 계약 체결을 앞두고 준비 작업을 진행하고 있다"고 했다.
하지만 포스코건설의 합작사업과 마찬가지로 '국민차 사업' 역시 안심할 수 없는 상태라는 지적이다. 포스코그룹에서 해외자원 개발사업을 담당하는 대우인터내셔널이 검찰 수사 대상에 오를 수 있다는 관측이 제기되고 있어서다.
실제로 전날 검찰이 경남기업을 압수수색했는데, 대우인터내셔널은 경남기업 등과 함께 아프리카 마다가스카르 암바토비 니켈 광산 개발에 참여했다. 검찰 수사의 불똥이 언제 튈지 모르는 상황인 것이다.
