[부산=이필호 기자]새누리당 김무성 대표는 24일 "북한을 핵보유국으로 봐야 한다"는 입장을 밝혔다. 이는 북한을 핵보유국 지위로 인정하지 않는 우리 정부와 미국 정부의 입장과는 상반된 것이어서 논란이 예상된다. 발언 이후 김 대표는 기자들과 만난 자리에서 "핵보유국 인정이 아니라 간주"라고 못박으며 확대 해석을 경계했다.
김 대표는 이날 오후 부산 영도구 한국해양대에서 '청춘무대 토크쇼'를 갖고 "전세계적으로 핵 실험을 두번 내지 세번하면 핵보유국으로 인정한다"며 이같이 밝힌 뒤 "만약의 경우를 대비해서 방어할 수 있는 무기체계들을 갖추는 것은 생존권이 걸린 문제"라고 강조했다.
그는 "북한이 남쪽을 향해 핵 전쟁을 일으킬 수 있다고 위협 발언을 공공연하게 하는 상황에서 우리 국정운영에서 제일 중요한 것은 북핵을 어떻게 방어하느냐가 제일 중요하다"고 거듭 강조했다.
다만 김 대표는 논란이 확산될 것을 우려한 듯 화두에 "이 발언은 문제가 있겠지만…"이라며 전제를 달았다. 김 대표의 발언 이후 사회자로 나선 강용석 전 의원은 "김 대표가 핵보유국 발언을 한 것은 그만큼 위험하다는 것이고 우리나라는 공식적으로 북한을 핵보유국으로 인정하지 않는다"고 상황을 정리했다.
김 대표는 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 도입과 관련해선 "사드는 미사일만 있는 것이 아니라 미사일 포물선을 예측해서 맞추는 레이더가 (있어) 한반도에 설치되면 중국까지 서치(탐색)가 가능해 중국이 반대하는 것"이라면서도 "그러나 우리는 안보가 우선"이라고 도입을 지지했다.
이어 "저고도 미사일로는 큰 핵폭탄을 탑재할 수 없고 굉장히 큰 미사일, 고고도 (미사일)에 장착할 수 밖에 없다"며 "북한에서 쏘아올리면 150㎞ 상공에서 요격할 수 있는 방어체계를 갖춰야 한다"고 말했다.
김 대표는 그러면서 "우리는 중미일 강대국 사이에 있는 약소국이고 이 설움은 아직 못벗어나고 있다"며 "안미경중(安美經中)', 안보는 미국의 핵 우산 속에 들어가야 하고 경제는 중국과 잘 교류해야 한다"고 강조했다.
김 대표는 토크쇼 이후 기자들과 만나 '북한 핵보유국' 발언에 대해 "국제 관례상 핵 실험을 두세번하면 핵보유국으로 간주한다. 그런 관례에 따른 얘기를 한 것"이라며 "(핵보유국) 인정이 아니라 간주"라고 설명했다.
사드 문제에 대해서는 "안보적인 문제로 봐야 한다"며 "북한을, 북핵을 견제하려면 방어용 무기체계는 갖춰져야 한다는 것"이라고 덧붙였다.
