[시사뉴스 우동석 기자] 대기업과 중견·중소기업간의 전속거래 관행이 중소기업의 연구개발 투자를 위축시키고, 중장기적 성장기반 구축을 저해한다는 연구결과가 나왔다.
이항구 산업연구원 선임연구원은 31일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 '대·중소기업 양극화 해소 정책세미나'에서 주제발표를 통해 "이해관계자간 협업을 통해 동반성장 생태계를 배양하기 위해서는 중소기업간 협업을 촉진할 필요가 있다"며 이같이 말했다.
이 연구원은 "국내 중견 중소기업들은 피터팬 신드롬에서 벗어나 역량을 강화하고 수출을 늘려 대형화를 모색해야 한다"며 "하지만 취약한 혁신역량과 낮은 수익률로 고전하고 있다"고 밝혔다.
이 연구원에 따르면 협력업체들의 2013년 기준 연구개발집약도(매출액 대비 연구개발비 비중)는 자동차 부품 4.05%, 전자부품 4.3%, 기계부품 2.51%, 철강 0.86%로 대부분 매우 낮은 수준을 나타냈다.
대기업의 영업이익률이 2012년과 2013년 4.7%를 나타낸데 반해 협력업체인 중견·중소기업의 영업이익률은 2012년 3.1%, 2013년 3.2%에 그쳤다. 2013년 기준 협력업체의 부채비율은 168.3%로 대기업(140.1%)에 비해 크게 높았다.
이 연구원은 "연구개발 투자 확대를 통해 혁신 역량을 강화하고 이를 바탕으로 국내외 기업간 전략적 기술제휴를 촉진할 필요가 있다"며 "하지만 임금격차 확대로 우수인력의 중소 중견 기업 회피 현상이 깊어지고 있는 것이 문제"라고 설명했다.
그는 "전세계적으로 대중소기업간, 중소기업간 협업이 늘고 있으나 국내 수직통합적 전속거래구조는 중소기업간 협업을 저해하고 있다"며 "업종 전속 협력사를 초월한 협력체제를 구축하고, 대기업의 지나친 임금인상을 자제할 필요가 있다"고 밝혔다.
박성택 중소기업중앙회장은 이날 세미나에서 인사말을 통해 "내수침체와 경기 부진으로 소기업·소상공인·중소기업은 어려움에 봉착했는데, 대기업은 역대 최대 수준의 유보금을 쌓아두고 있는 실정"이라며 "중소기업이 피, 땀 흘린만큼 인정받을 수 있어야 한다"고 강조했다.
박 회장은 "대기업 중심의 성장책은 양극화·지속가능한 성장 모멘텀 상실 등 부작용 낳고 말았다"며 "대기업 중심 경제 패러다임에서는 답을 찾을 수 없다"고 강조했다.
