[시사뉴스 강철규 기자] 교토의정서 채택 이후 18년만에 이뤄지는 신기후체제 출범을 위해 30일(현지시간)부터 프랑스 파리에서 역사적인 제21차 유엔기후변화협약(UNFCCC) 당사국총회(COP21)'가 막을 올리는 가운데, 인도의 나렌드라 모디 총리가 "온실가스 감축이 가난한 국가의 발전을 막는 결과를 가져와서는 안된다"고 주장했다.
모디 총리는 30일자 영국 파이낸셜타임스(FT)에 기고한 '파리와 더 가난한 나라들을 위한 번영'이란 제목의 기고문에서 "화석 연료에 의존해 번영을 누린 선진 국가들이 (온실가스 감축의) 가장 큰 부담을 어깨에 짊어져야 한다" 고 강조했다. 그러면서 그는 "(선진국 부담 이외에) 다른 어떤 것은 도덕적으로 잘못된 일"이라고 주장했다.
모디 총리는 특히 이 글에서 "발전의 사다리를 올라가기 위한 첫 계단에 아직도 머물러 있는 (가난한) 국가들의 기회를 빼앗아서는 안된다"며 강조했다. 즉, 온실가스 감축을 위해 국제사회가 공동의 노력을 기울여야 하지만, 기후변화의 가장 큰 책임이 있는 선진국들이 더 큰 부담을 가짐으로써 가난한 국가들에도 발전할 수있는 기회를 줘야한다는 것이다.
많은 전문가들은 이번 회의의 성패가 중국이 아닌 인도에 달린 것으로 보고 있다. 최근 터키 안탈리아에서 열렸던 주요 20개국(G20) 정상회의에서 기후변화와 관련한 협약을 이끌어내려는 노력을 결정적으로 무산시킨 국가도 바로 인도였다. FT는 존 케리 미국 국무장관 역시 COP21의 성과를 좌우할 핵심 국가로 인도를 지목하면서 우려를 표명했다고 전했다.
인도는 미국, 중국, 유럽연합에 이어 세계 4대 이산화탄소배출국으로 꼽힌다. 하지만 미국이 국민 1인당 16.4t(2012년 기준)의 이산화탄소를 배출하는데 비해 인도의 배출량은 국민 1인당 1.6t를 기록하고 있다. 중국은 1인당 7.1t이다. 2030년 인도의 국민 1인당 이산화탄소배출량은 5t으로 중국의 절반 수준에 머물 것으로 예상되고 있다.
그럼에도 불구하고 인도는 이미 기후변화로 인한 피해의 직격탄을 맞고 있다. 올해 인도에서는 50도를 넘는 열파 피해로 최소 1100명이 사망했다. 지난 2010년에도 열파 피해로 약 300명이 숨졌고, 2002년과 2003년에도 수천명이 숨진 바있다. 현재와 같은 온실가스 배출 규모가 유지될 경우 인도의 북부 지역 기온은 오는 2080년쯤 현재보다 2.9~5도 상승할 것으로 예상되고 있다.
한편 버락 오바마 미국 대통령은 30일 파리에서 시진핑 중국 국가주석과 나렌드라 모디 인도 총리와 별도 회동해 온실가스 감축을 위한 협력을 모색할 예정이다.
