[시사뉴스 하정수 기자] 경상북도는 ‘3대문화권 활성화 추진계획’ 수립을 계기로 도내 3대문화권 관광시설을 활성화하기 위한 경북도 차원의 지원 정책을 본격적으로 추진한다.
‘3대문화권 문화생태관광기반 조성사업’은 지난 2008년 ‘5+2 광역경제권 30대 선도프로젝트’에 선정되어, 2010년부터 2021년까지 약 2조원(대구시 제외)이 투입된 대규모 국책사업이다.
사업 초기 경북도가 자랑하는 유교·신라·가야 문화와 수려한 생태자원을 활용한 관광 인프라 확충과 지역경제 활성화에 이바지할 것이라고 기대를 모았으나, 개장 시기와 코로나19 확산이 맞물리며 대대적인 활성화에 어려움을 겪고 있다.
열악한 입지 여건과 부족한 재정 상황 등이 맞물려 시군이 획기적인 활로를 찾지 못해 도 차원의 지원이 필요하다는 목소리가 있어 왔다.
경북도가 추진하는 활성화 계획은 이러한 요구에 대한 대응조치로, 22개 시군과 함께 3대문화권을 재활성화하고 해당 관광시설이 경북도가 자랑하는 관광명소로 거듭날 수 있도록 돕겠다는 경북도의 의지를 담았다.
이번 계획은 ‘3대문화권 사업’에 대한 경북도의 깊은 고민이 담겨있다. 경북도는 시ㆍ군에게 실질적인 도움이 되고, 장기적인 관점에서 3대문화권 사업이 경북의 관광명소로서 거듭나며, 또 그 지위와 가치를 유지할 방안을 찾기 위해 노력했다.
도는 3대문화권 사업의 현황을 자세히 분석하고, 시군 의견수렴(5회, 서면ㆍ대면), ‘3대문화권 활성화 지원계획 수립 연구용역’ 등 여러 논의를 거쳐 지원 방향을 구체화했다.
활성화 계획은 ‘3대문화권, 경북을 오감(五感) 체험하는 관광명소로’를 비전으로 하여 체계적인 지원, 관광 서비스ㆍ운영 역량 확충, 민-관 협업, 획기적인 홍보 등 4개 방향과 단계별 목표, 10개의 중점추진 전략과 주요 사업을 수립한 종합패키지 정책이다.
‘제도’ 면에서 체계적인 지원 및 관리ㆍ 신속한 문제점 보완을 위해 관련 조례를 정비하고, 사업에 대한 운영 평가 체계를 구축한다. 또한 그간 기초 지자체 차원에서 미진했던 지역 연계 관광 활성화를 위해, 관광 협력권을 설정하여 지역 연계 기반을 마련할 계획이다.
‘운영 역량’ 면에서는 시군의 자생력 강화를 위해 3대문화권 관광시설 운영계획 수립을 지원한다. 다양한 시설 운영 전략, 진흥 사업 등을 포함한 연차계획을 수립하고 시행함으로써 관광사업 기획 역량을 갖출 수 있도록 하고, 관련 교육도 지원할 계획이다. 우수한 사업에는 평가를 통한 인센티브도 제공하여 시군의 자발적인 참여를 유도한다.
‘콘텐츠’ 면에서 우수한 관광기업의 진출을 적극 돕는 ‘민ㆍ관 협력형 관광사업 모델’ 구축에 집중한다. 3대문화권 시설은 우수한 시설 인프라를 가지고 있지만 잘 알려지지 않았다. 관광 콘텐츠 기업과 공간의 매칭을 돕는다면 선도적인 사례를 발굴할 수 있을 것으로 기대한다.
‘홍보·마케팅’ 면에서는 기존에 추진해 오던 경북도의 공동홍보 기능을 더 강화할 예정이다. 브랜드 개발과 활용, 권역별 연계 관광코스 개발 등 지역 협력을 촉진하고, 온라인 홍보 기반도 재정비할 생각이다.
이번에 추진되는 활성화 계획을 통해 경북도는 경북관광의 컨트롤타워로서의 임무를 충실히 수행해, 운영 주체로서 시군이 가지는 부담을 덜 수 있을 것으로 기대한다.
경북도는 올해 하반기부터 관련 조례 개정을 시작으로 주요 추진 과제들을 더 다듬어 나가는 한편, 주요사업이 적기에 추진될 수 있도록 관련 예산 확보에 주력할 예정이다.
김병곤 경북도 문화관광체육국장은 “지방소멸이 가속화되고 있는 시점에서 관광은 사람들이 지역을 찾게 하고, 지역에 활기를 돌게 하는 데 중요한 요소”라며, “3대문화권 사업은 경북을 대표하는 주요 관광거점 역할을 수행해야 한다” 고 강조했다.
특히, “시군이 어려움을 겪고 있는 만큼 도 차원에서 할 수 있는 행·재정적 지원을 고민하고, 지속해서 지원할 수 있도록 살피고, 시군에서도 3대문화권 사업의 활성화를 위해 노력해달라”고 덧붙였다.
