[시사뉴스 김기철 기자] "후회는 없다. 열심히 싸워준 선수들에게 고맙다."
시민구단 최초 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 8강 진출이 좌절된 성남 김학범 감독이 소감을 전했다.
성남은 27일(한국시간) 중국 광저우 텐허 스타디움에서 벌어진 2015 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 16강 2차전에서 광저우 에버그란데에 0-2로 패했다. 지난 1차전 안방에서 2-1로 승리했던 성남은 1승1패를 기록했지만 종합스코어에서 2-3으로 뒤지며 8강 진출이 좌절됐다.
김학범 감독은 경기 후 "선수들이 후회없이 여한없이 최선을 다해 싸워줬다. 굉장히 고마운 경기였다. 오늘은 0-2로 졌지만 광저우가 아닌 굴라트에게 졌다고 생각한다"고 말했다.
성남은 1차전 승리의 이점을 살리지 못하고 광저우의 브라질 출신 공격수 히카르두 굴라트에게 멀티골 을 헌납하며 주저 앉았다.
성남은 이날 굴라트 봉쇄에 실패했다. 김학범 감독은 "굴라트가 잘하기도 했지만 오늘 같은 경우 경기 외적인 요인이 크게 작용했던 것 같다"며 원정 경기에 대한 부담이 패인 중 하나라고 언급했다.
김 감독은 비록 8강 진출이 좌절 됐지만 희망을 놓치 않았다.
그는 "시민구단으로 새롭게 시작하는 성남에서 차근차근 단계를 잘 밟아나가고 있다고 생각한다. 선수들도 열심히 하고 있다. 이런 과정을 겪다보면 더 좋은 팀으로 나아갈 수 있다.앞으로 더 좋아지는 모습을 볼 수 있을 것이라고 기대한다"고 말했다.
이어 "선수들 모두 환경이 좋지 않은 상황서 고군분투했다. K리그 4팀 중 전북만 8강에 갔다. 이런 추세라면 K리그도 앞으로 중국과 일본의 벽에 부딪힐 수 있다. 전북이 투자로 성과를 냈듯이 K리그도 투자와 발전 계획을 세워야 한다. 그렇지 않으면 경쟁국에 뒤쳐질 것"이라고 강조했다.
